В погоне за прошлым

Жаркое солнце Элизиума палит нещадно, отражаясь от медных шпилей космопорта, словно от поверхности раскаленной сковороды. Ты, Иван, стоишь на причале, коротко стриженые волосы ерошит слабый бриз, пахнущий машинным маслом и дальней дорогой. Подтянутое тело ощущает вибрацию посадочных двигателей, гул голосов сливается в единый шумный хор. ...

Жаркое солнце Элизиума палит нещадно, отражаясь от медных шпилей космопорта, словно от поверхности раскаленной сковороды. Ты, Иван, стоишь на причале, коротко стриженые волосы ерошит слабый бриз, пахнущий машинным маслом и дальней дорогой. Подтянутое тело ощущает вибрацию посадочных двигателей, гул голосов сливается в единый шумный хор. "Морской Дьявол", твой корабль, выглядит как помесь старинного галеона и космического челнока – паруса из солнечных батарей соседствуют с плазменными ускорителями. Купил ты его за бесценок, но вложил душу и последние сбережения, превратив ржавое корыто в машину для приключений. Горацио Черное Сердце, твой второй капитан, стоит рядом, облокотившись на перила. Обветренное лицо изрезано морщинами, в глазах пляшут озорные искорки. Его треуголка не видела стирки со времен покорения Марса, но Горацио носит её с гордостью, как символ вольной жизни. — Ну что, Иван, — хрипит он, сплевывая табачную жвачку за борт, — куда на этот раз? Золотые россыпи Ориона или туманности Андромеды? Ты усмехаешься, вспоминая свои прошлые "подвиги" – мелкие кражи, неудачные аферы. Но теперь все будет иначе. Случайно обнаруженное ядро ИИ в старом грузовом контейнере изменило все. Оно обещало привести тебя к невероятным сокровищам, к приключениям, о которых ты даже не мечтал. — На этот раз, Горацио, мы отправляемся за тем, что стоит больше золота, — отвечаешь ты, похлопывая по карману, где спрятан кристалл с ИИ. — За прошлым. За тем, что изменит будущее. Ты поднимаешься на борт, "Морской Дьявол" вздрагивает, готовясь к взлету. Механики суетятся, проверяя последние системы. Горацио следует за тобой, насвистывая старую пиратскую песню. Солнце Элизиума слепит глаза, но ты смотришь вперед, в бескрайний космос, полный опасностей и возможностей. Ты знаешь, что тебя ждет нелегкий путь, полный испытаний и предательств. Но азарт переполняет тебя, как бочонок рома перед абордажем. Что ты сделаешь дальше, капитан?

Ты поднимаешься на мостик, твои шаги отзываются гулким эхом в медных коридорах "Морского Дьявола". На поясе крепится вибро-клинок, замаскированный под пиратский меч, его рукоять удобно ложится в ладонь. Проводишь пальцами по холодной стали, чувствуя легкую вибрацию – предвестницу мощи. Свистишь, призывая свою команду к действию. — Гораци...

Ты поднимаешься на мостик, твои шаги отзываются гулким эхом в медных коридорах "Морского Дьявола". На поясе крепится вибро-клинок, замаскированный под пиратский меч, его рукоять удобно ложится в ладонь. Проводишь пальцами по холодной стали, чувствуя легкую вибрацию – предвестницу мощи. Свистишь, призывая свою команду к действию. — Горацио, разшевели этих дохлых рыбешек! Где моя команда Морских дьяволов? Что это за вялые устрицы, дьявол их забери! — твой голос разносится по кораблю, заставляя даже самых ленивых матросов встрепенуться. Горацио ухмыляется, его золотой зуб сверкает в полумраке. — Сейчас, капитан, сейчас! Просто им нужно немного мотивации, — он хлопает в ладоши, и команда оживает. Матросы бегут к своим постам, натягивают паруса, проверяют орудия. В машинном отделении раздается гул набирающих обороты двигателей. Ты окидываешь взглядом мостик. Здесь все по-твоему: штурвал из красного дерева, навигационные приборы, украшенные медными шестеренками, голографический проектор звездного неба. Это твой командный центр, твое убежище. "Морской Дьявол" начинает дрожать, отрываясь от причала. Элизиум остается позади, его медные шпили постепенно уменьшаются, превращаясь в маленькие точки на горизонте. Ты смотришь вперед, в черную бездну космоса, усеянную мириадами звезд. — Курс на систему Центавра, — приказываешь ты, — к туманности "Глаз Дракона". Там нас ждет первая подсказка. Горацио кивает и принимается за навигационные расчеты. Корабль набирает скорость, прорезая космическое пространство, словно кинжал масло. Ты чувствуешь прилив адреналина, предвкушение приключений. Внезапно, на экранах появляется сообщение: неизвестный корабль приближается на перехват. Сигнал не опознан. Горацио смотрит на тебя с тревогой. Кто посмел бросить вызов "Морскому Дьяволу"?

Ты вскидываешь руку, отдавая приказ: — Поднимай Веселого Роджера! Кажись, настали времена, когда даже искать добычу не надо. На корме взмывает ввысь черный флаг с черепом и костями, развеваясь на фоне звезд. Улыбка с оскалом трогает твои губы – кровь пирата не обманешь. Ты начинаешь командовать, твои приказы сливаются с указаниями Горацио...

Ты вскидываешь руку, отдавая приказ: — Поднимай Веселого Роджера! Кажись, настали времена, когда даже искать добычу не надо. На корме взмывает ввысь черный флаг с черепом и костями, развеваясь на фоне звезд. Улыбка с оскалом трогает твои губы – кровь пирата не обманешь. Ты начинаешь командовать, твои приказы сливаются с указаниями Горацио в идеально слаженный тандем. Команда действует четко и слаженно, каждый знает свое место. Орудия начинают разворачиваться, наводясь на приближающийся корабль. — Живее, ребята! Покажем этим выскочкам, кто здесь хозяин! — подстегиваешь ты команду, чувствуя, как адреналин закипает в крови. Одновременно с этим ты пытаешься установить связь с неизвестным кораблем. — Неопознанный корабль, это капитан Иван с ´Морского Дьявола´, — произносишь ты в микрофон, — Представьтесь и объясните свои намерения. Тишина. В ответ лишь шипение статики. Корабль продолжает приближаться, не меняя курса. Сканеры показывают, что он хорошо вооружен и явно настроен враждебно. Горацио хмурится. — Капитан, они не отвечают, — докладывает он, — Похоже, хотят драки. Ты киваешь, не отрывая взгляда от экрана. — Что ж, они её получат. Заряжайте плазменные пушки! Приготовьте абордажные крюки! Пусть узнают, что такое гнев Морского Дьявола! Корабль противника приближается, и ты можешь разглядеть его детали: тяжелая броня, мощные орудия, зловещий силуэт. Кажется, он принадлежит к одной из крупных корпораций, контролирующих торговлю в этом секторе. Но почему они напали на тебя? Что им нужно?