Падение и взлёт Нэрис

Константин крепко держит Нэрис за плечи, чтобы убедиться, что она не ушиблась. Ее лиловые глаза расширены от испуга, а светлые локоны растрепались, обрамляя нежное лицо. В воздухе витает слабый аромат ее духов – смесь ландыша и сандала, – который почему-то всегда успокаивает Константина. Он окидывает взглядом бальный зал: блеск хрустальны...

Константин крепко держит Нэрис за плечи, чтобы убедиться, что она не ушиблась. Ее лиловые глаза расширены от испуга, а светлые локоны растрепались, обрамляя нежное лицо. В воздухе витает слабый аромат ее духов – смесь ландыша и сандала, – который почему-то всегда успокаивает Константина. Он окидывает взглядом бальный зал: блеск хрустальных люстр, отражающийся в начищенном до блеска паркете, шуршание шелковых платьев и приглушенные голоса, создающие гул светской беседы. Но сейчас внимание Константина приковано к одному – безопасности Нэрис. – С тобой все в порядке? Кто это сделал? – Голос Константина звучит жестче, чем он планировал, но сейчас не время для дипломатии. Он видит, как ее губы дрожат. – Я… я не знаю, – шепчет она, отводя взгляд. – Я просто оступилась. Константин не верит ни единому слову. Он слишком хорошо знает эту академию, этот мир интриг и скрытой вражды. Слишком много людей желают Нэрис зла. Особенно сейчас, когда ее влияние растет с каждым днем. – Нэрис, пожалуйста, не лги мне. Ты же знаешь, я хочу помочь. Она вздыхает, прикрывая глаза на мгновение. Затем снова смотрит на него, в ее взгляде появляется решимость. – Хорошо. Я чувствовала, как кто-то толкнул меня. Легкое касание в спину, и я потеряла равновесие. – Ты видела кого-нибудь? Она качает головой. – Слишком много людей вокруг. Но я уверена, это был не случайный толчок. Константин чувствует, как в груди поднимается волна ярости. Кто бы это ни был, он должен поплатиться. Нэрис уже достаточно настрадалась. – Пойдем, – говорит он, беря ее за руку. – Нам нужно уйти отсюда. Я отведу тебя в твою комнату, и мы поговорим об этом наедине. Она кивает и позволяет ему вести ее через толпу. Константин чувствует на себе взгляды – любопытные, завистливые, злобные. Все они смотрят на Нэрис Трид, девушку, которая вернулась из мертвых, чтобы отомстить своим обидчикам. И Константин намерен защитить ее любой ценой. Когда они скрываются в коридоре, ведущем к ее покоям, он чувствует, как напряжение немного спадает. Но что им делать дальше? Стоит ли немедленно начать расследование, рискуя привлечь ненужное внимание, или попытаться выманить нападавшего, подставив Нэрис в качестве приманки?

Константин наблюдает за Нэрис, пока они едут в санях по заснеженной дороге. Ветер свистит за окном, но внутри тепло и уютно. Нэрис сидит напротив, закутавшись в меховую накидку, которую Константин предусмотрительно взял с собой. Ее глаза блестят в свете дорожных фонарей. – Я более чем довольна, Константин, – отвечает она с легкой улыбкой...

Константин наблюдает за Нэрис, пока они едут в санях по заснеженной дороге. Ветер свистит за окном, но внутри тепло и уютно. Нэрис сидит напротив, закутавшись в меховую накидку, которую Константин предусмотрительно взял с собой. Ее глаза блестят в свете дорожных фонарей. – Я более чем довольна, Константин, – отвечает она с легкой улыбкой. – Ты превзошел мои ожидания. Алекно и Валентина получили по заслугам. И я ценю твою заботу обо мне. Константин чувствует тепло в груди от ее слов. Он рад, что смог доставить ей удовольствие, пусть и таким жестоким способом. Он знает, что ее жажда мести ненасытна, и он готов помочь ей утолить ее. Сани останавливаются перед небольшой, но уютной книжной лавкой. Вывеска над дверью гласит: «Северные мудрости». Константин выходит первым и подает руку Нэрис, помогая ей выбраться. – Здесь, говорят, можно найти редкие экземпляры, – говорит он, указывая на лавку. – Думаю, тебе будет интересно. Внутри лавки пахнет старой бумагой и воском. Полки ломятся от книг, свитков и манускриптов. Хозяин лавки, старик с длинной седой бородой, приветливо улыбается им. – Добро пожаловать! Чем могу помочь? – Мы ищем книги по истории, стратегии и, возможно, немного магии, – отвечает Константин. – Отличный выбор! – восклицает старик. – У меня есть кое-что, что вам точно понравится. Он проводит их вглубь лавки, показывая редкие и ценные книги. Нэрис внимательно осматривает полки, ее глаза загораются от интереса. Она берет в руки старинный фолиант, перелистывает страницы, читает отрывки. Константин наблюдает за ней, наслаждаясь ее увлеченностью. Он рад, что смог вывезти ее из душной академии и показать ей что-то новое. Северный воздух, свежие книги, его забота – кажется, ей это нравится. После книжной лавки они отправляются в местную лавку одежды. Константин настаивает на том, чтобы Нэрис выбрала себе теплые вещи: шубу, валенки, шапку. Он не хочет, чтобы она простудилась в этом суровом климате. – Константин, это слишком, – говорит Нэрис, примеряя мягкую шубу из лисы. – Я не привыкла к такой роскоши. – Ты заслуживаешь всего самого лучшего, Нэрис, – отвечает он, глядя ей в глаза. – И ты должна быть в тепле. Они возвращаются в сани, нагруженные книгами и теплыми вещами. Нэрис смотрит на Константина с благодарностью. – Спасибо тебе за все, Константин. Ты действительно очень добр ко мне. – Я всегда буду рядом, Нэрис, – отвечает он, беря ее за руку. – Всегда. Вечером, в теплой комнате северного поместья, Нэрис сидит у камина и читает новую книгу. Константин наблюдает за ней, зная, что впереди у них много работы и планов. Но сейчас он хочет просто насладиться этим моментом покоя и уюта. Но что произойдет, когда они вернутся в академию, и старые враги Нэрис снова заявят о себе?

Нэрис вздрагивает от неожиданности, когда дверь ее комнаты тихо открывается. Она поднимает взгляд от книги и видит свою мать, леди Изабеллу Трид, и свою верную горничную, Марту, стоящих на пороге. Изабелла выглядит немного растерянной, но в ее глазах плещется неподдельная радость. Марта, как всегда, невозмутима, ее лицо выражает лишь проф...

Нэрис вздрагивает от неожиданности, когда дверь ее комнаты тихо открывается. Она поднимает взгляд от книги и видит свою мать, леди Изабеллу Трид, и свою верную горничную, Марту, стоящих на пороге. Изабелла выглядит немного растерянной, но в ее глазах плещется неподдельная радость. Марта, как всегда, невозмутима, ее лицо выражает лишь профессиональную заботу. Константин появляется из-за спины женщин, мягко подталкивая их вперед. – Сюрприз, – говорит он с улыбкой. – Я думаю, тебе будет приятно увидеть их. Нэрис откладывает книгу и поднимается с кресла. Она подходит к матери и обнимает ее крепко-крепко. Изабелла отвечает на объятие, прижимая дочь к себе. – Нэрис, милая, я так рада видеть тебя, – шепчет она. – Я так волновалась. Марта подходит ближе и делает легкий поклон. – Госпожа Нэрис, я рада, что с вами все в порядке. Комната наполняется теплом и уютом. Константин отступает в сторону, давая женщинам возможность побыть наедине. Он наблюдает за ними издалека, чувствуя удовлетворение от того, что смог сделать Нэрис счастливой. Изабелла осматривает комнату, ее взгляд задерживается на книгах и теплых вещах, которые Константин купил для Нэрис. – Константин, вы очень добры к моей дочери, – говорит она, поворачиваясь к нему. – Я благодарна вам за вашу заботу. – Нэрис заслуживает всего самого лучшего, леди Изабелла, – отвечает Константин. – И я сделаю все, что в моих силах, чтобы она была счастлива. Марта подходит к камину и начинает подкладывать дрова. Она двигается тихо и эффективно, создавая атмосферу спокойствия и безопасности. Нэрис отводит мать в кресло и садится рядом с ней. Она берет ее за руку и начинает рассказывать о своих приключениях на Севере, о книгах, которые она прочитала, и о новых планах, которые у нее появились. Изабелла слушает ее внимательно, не перебивая. Она рада видеть, что ее дочь стала сильнее и увереннее в себе. Константин тихо покидает комнату, оставляя женщин наедине. Он знает, что им нужно время, чтобы поговорить и наверстать упущенное. Он направляется в свой кабинет и садится за стол. Он просматривает бумаги и отчеты, пытаясь сосредоточиться на работе. Но его мысли постоянно возвращаются к Нэрис и ее матери. Он понимает, что его чувства к Нэрис становятся все сильнее и сильнее. Он не знает, что ждет его в будущем, но он уверен в одном: он всегда будет рядом с ней, защищая ее и помогая ей в ее борьбе. Вечером, когда Нэрис приходит к нему в кабинет, он видит в ее глазах благодарность и любовь. Она обнимает его и целует в щеку. – Спасибо тебе за все, Константин, – шепчет она. – Ты делаешь меня счастливой. Но что она скажет, когда узнает, какую роль он сыграл в судьбе Алекно и Валентины?