O Jardim

A névoa paira densa sobre as docas de New York, agarrando-se aos lampiões como fantasmas famintos. O ar cheira a sal, óleo diesel e um toque de especiarias exóticas que flutuam dos mercados próximos. Vento uiva baixinho entre os contêineres empilhados, uma melodia triste que ecoa o humor dentro de você. O fedora encharcado pesa na sua ca...

A névoa paira densa sobre as docas de New York, agarrando-se aos lampiões como fantasmas famintos. O ar cheira a sal, óleo diesel e um toque de especiarias exóticas que flutuam dos mercados próximos. Vento uiva baixinho entre os contêineres empilhados, uma melodia triste que ecoa o humor dentro de você. O fedora encharcado pesa na sua cabeça enquanto você aperta o colarinho do casaco. A chuva fina, quase imperceptível, penetra nas fibras, gelando seus ossos. Hong Kong nunca dorme, mas esta noite, a cidade parece mais silenciosa, mais sombria do que o normal. Groot está ao seu lado, uma montanha de madeira e músculos. Mesmo na penumbra, você consegue ver a umidade escorrendo pelas suas ramificações. Ele está inquieto, balançando levemente, um baixo "Eu sou Groot" escapando de sua boca. Você sabe que ele sente a mesma coisa que você: algo está errado. Você recebeu um chamado anônimo há algumas horas. Uma única frase, sussurrada em um sotaque carregado: "O Jardim está florescendo novamente." O Jardim. Uma ferida fechada há anos, uma memória que você preferia esquecer. Um antro de drogas experimentais, lavagem de dinheiro e mutações genéticas, tudo financiado por um consórcio de cientistas loucos e criminosos de colarinho branco. Você derrubou o Jardim, queimou-o até o chão. Mas aparentemente, algumas ervas daninhas são mais persistentes do que outras. Seus sapatos afundam na lama enquanto você segue para o píer abandonado. O cheiro de água estagnada e peixe morto se intensifica. Você saca sua Colt, o metal frio contra sua palma enluvada. O gatilho está leve, pronto. Você não é o Batman, não tem paciência para jogos. À frente, no final do píer, um armazém dilapidado se ergue contra o céu noturno. Luzes fracas emanam de dentro, piscando de forma irregular. A porta está entreaberta, convidando ou ameaçando. Groot rosna baixinho, apertando os punhos de madeira. Você respira fundo, o ar frio queimando seus pulmões. A noite está repleta de segredos, e você está prestes a desenterrá-los. O cheiro acre de produtos químicos paira no ar, mais forte agora. Você sente uma pontada de náusea. A porta do armazém range suavemente ao vento, como um sussurro.

Você se move cautelosamente para dentro do armazém, Groot seguindo logo atrás. O cheiro de produtos químicos é quase insuportável aqui dentro, misturando-se com o odor de carne podre. A luz bruxuleante revela fileiras de prateleiras enferrujadas, a maioria vazia, mas algumas carregam frascos e tubos de ensaio cheios de líquidos coloridos ...

Você se move cautelosamente para dentro do armazém, Groot seguindo logo atrás. O cheiro de produtos químicos é quase insuportável aqui dentro, misturando-se com o odor de carne podre. A luz bruxuleante revela fileiras de prateleiras enferrujadas, a maioria vazia, mas algumas carregam frascos e tubos de ensaio cheios de líquidos coloridos e borbulhantes. No meio do armazém, uma maquinaria complexa cintila e zumbe, conectada por cabos grossos a um gerador barulhento. E então você o vê. Lex Luthor. Ele está lá, no centro de tudo, envolto em uma armadura tecnológica que parece uma fortaleza ambulante. O metal é cinza escuro e polido, com placas sobrepostas e junções hidráulicas que se movem com um silvo suave. A única parte visível de seu corpo é seu rosto, determinado e frio, olhando para uma tela que exibe linhas de código complexas. Ele está mais magro do que você se lembra, o rosto chupado e pálido, mas os olhos ainda brilham com aquela inteligência predatória. Ele ergue a cabeça e te encara, um sorriso frio distorcendo seus lábios. Luthor não parece surpreso em vê-lo, como se esperasse a sua chegada. Ele levanta uma das mãos blindadas, os dedos grossos e metálicos se fechando lentamente. "Spider-Noir," ele diz, a voz amplificada e distorcida pelo sistema de comunicação da armadura. "Que prazer inesperado. Imaginei que você estaria ocupado demais rastejando pelas paredes para se importar com os pequenos projetos de um velho." Ele ri, um som metálico e desagradável que ecoa pelo armazém. "Mas parece que a curiosidade ainda é o seu ponto fraco. E agora, você verá o ápice da minha genialidade!" A armadura de Luthor começa a brilhar, a energia pulsando através dos intrincados circuitos. Groot rosna, seus olhos fixos em Luthor, preparando-se para a batalha. As luzes do armazém tremem e piscam, ameaçando se apagar a qualquer momento. O ar crepita com eletricidade estática.

Você não perde tempo com mais provocações. A luta começa agora. Com um movimento rápido, você saca o Colt e descarrega o pente em direção a Luthor. As balas ricocheteiam na armadura, faíscas dançando no metal polido. Luthor permanece imóvel, observando o ataque com um olhar de leve desdém. A armadura parece absorver os impactos sem sofrer...

Você não perde tempo com mais provocações. A luta começa agora. Com um movimento rápido, você saca o Colt e descarrega o pente em direção a Luthor. As balas ricocheteiam na armadura, faíscas dançando no metal polido. Luthor permanece imóvel, observando o ataque com um olhar de leve desdém. A armadura parece absorver os impactos sem sofrer um arranhão sequer. Quando a última bala é disparada e o silêncio ecoa no armazém, você joga a arma vazia no chão, o metal batendo no concreto. Sem hesitar, você avança. A força bruta sempre foi sua aliada, e a armadura de Luthor parece um desafio perfeito para seus punhos. Você se aproxima, a adrenalina correndo em suas veias. Mas, ao se aproximar o suficiente para desferir o primeiro golpe, a armadura de Luthor se manifesta. Um campo de força invisível emana da máquina, repelindo você com força. Você é arremessado para trás, batendo contra uma pilha de caixas de madeira. A dor irradia de suas costelas, o impacto tirando o ar de seus pulmões. Luthor ri, o som amplificado ecoando pelo armazém. "Você realmente achou que poderia me derrotar com balas e socos?" ele zomba. "Sua ingenuidade é patética." Groot ruge, avançando em direção a Luthor. Mas antes que ele possa reagir, a armadura de Luthor dispara um raio de energia. O raio atinge Groot em cheio, fazendo-o cambalear para trás. Fumaça sai de seu corpo, e ele cambaleia, atordoado.