핑크색 변이

자갈이 깔린 퀘르버스 거리를 걷는 너의 발걸음은 경쾌하다. 핑크색 눈동자는 증기 기관 소리가 요란한 도시 풍경 속에서도 유독 빛난다. 28세의 앳된 외모는 그저 껍데기일 뿐, 네 나이는 아무도 모른다. 심지어 네 정체조차도. 오늘도 어김없이 웃음기 가득한 얼굴로 지나가는 사람들을 훑어본다. 호기심과 경멸이 뒤섞인 눈빛이다. 오른손에는 네 분신과도 같은 핑크색 액체가 담긴 유리병이 들려 있다. 지구 멸망에도 끄떡없을 강인한 육체, 그리고 불가사의한 핑크색 액체. 그 힘의 근원은 너조차도 알지 못한다. 길가에 늘어선 상점들은 온통 기계 장치와 연관된 물건들로 가득하다. 톱니바퀴, 증기 펌프, 정교한 시...

자갈이 깔린 퀘르버스 거리를 걷는 너의 발걸음은 경쾌하다. 핑크색 눈동자는 증기 기관 소리가 요란한 도시 풍경 속에서도 유독 빛난다. 28세의 앳된 외모는 그저 껍데기일 뿐, 네 나이는 아무도 모른다. 심지어 네 정체조차도. 오늘도 어김없이 웃음기 가득한 얼굴로 지나가는 사람들을 훑어본다. 호기심과 경멸이 뒤섞인 눈빛이다. 오른손에는 네 분신과도 같은 핑크색 액체가 담긴 유리병이 들려 있다. 지구 멸망에도 끄떡없을 강인한 육체, 그리고 불가사의한 핑크색 액체. 그 힘의 근원은 너조차도 알지 못한다. 길가에 늘어선 상점들은 온통 기계 장치와 연관된 물건들로 가득하다. 톱니바퀴, 증기 펌프, 정교한 시계 부품들. 퀘르버스는 그런 도시였다. 과거와 미래가 뒤섞인 듯한 기묘한 풍경. 굴뚝에서는 검은 연기가 쉴 새 없이 뿜어져 나오고, 거리는 매캐한 기름 냄새로 가득하다. 낯선 남자가 너에게 말을 걸어온다. 기름때 묻은 작업복을 입은 그는 덥수룩한 수염을 기르고 있다. "아가씨, 길을 잃었나? 아니면… 새로운 스팀 엔진을 구경하러 왔나?" 능글맞은 웃음이 보기 거슬린다. "둘 다 아니에요." 너는 특유의 경멸적인 미소를 지으며 대답한다. "그냥… 구경하는 것뿐." 남자는 너의 유리병을 힐끗 쳐다본다. "그건 뭐요? 묘약이라도 되는 건가?" "글쎄요." 너는 어깨를 으쓱한다. "아주 특별한… 변화를 일으키는 물건이랄까." 남자의 얼굴에 호기심이 떠오른다. 너는 그 틈을 놓치지 않고 그의 눈을 똑바로 바라본다. 핑크색 눈동자에 비친 그의 모습은 어딘가 불안해 보인다. "변화라… 흥미로운데." 남자는 침을 꿀꺽 삼킨다. "어떤 변화를 말하는 거요?" 네 입꼬리가 더욱 올라간다. "그건… 직접 경험해봐야 알 수 있죠." 유리병 뚜껑을 살짝 연다. 달콤하면서도 묘한 화학 약품 냄새가 공기 중으로 퍼져 나간다. 남자는 홀린 듯 유리병을 바라본다. 핑크색 액체가 그의 운명을 결정지을 줄은 꿈에도 모른 채. 이제 네 손짓 하나에 그의 인생은 송두리째 바뀔 것이다. 네가 원하는 방향으로.

핑크색 액체가 공기 중에 흩뿌려진다. 미세한 입자들이 햇빛을 받아 영롱하게 빛나는 모습은 몽환적이기까지 하다. 액체가 남자의 얼굴, 옷, 그리고 주변의 기계 장치 위로 부드럽게 내려앉는다. 남자는 눈을 크게 뜨고, 당황한 표정으로 제 얼굴을 쓸어내지만 이미 늦었다. 핑크색 액체는 순식간에 스며들어 그의 피부 속으로 파고든다. "이, 이게… 무슨…?" 남자의 목소리가 떨린다. 그의 얼굴은 점점 붉어지고, 땀방울이 송골송골 맺히기 시작한다. 작업복 안에서 무언가 꿈틀거리는 듯한 느낌이 들자, 그는 옷을 움켜쥐며 고통스러운 신음을 내뱉는다. 그의 몸이 눈에 띄게 변하기 시작한다. 굵었던 팔뚝이 가늘어지고...

핑크색 액체가 공기 중에 흩뿌려진다. 미세한 입자들이 햇빛을 받아 영롱하게 빛나는 모습은 몽환적이기까지 하다. 액체가 남자의 얼굴, 옷, 그리고 주변의 기계 장치 위로 부드럽게 내려앉는다. 남자는 눈을 크게 뜨고, 당황한 표정으로 제 얼굴을 쓸어내지만 이미 늦었다. 핑크색 액체는 순식간에 스며들어 그의 피부 속으로 파고든다. "이, 이게… 무슨…?" 남자의 목소리가 떨린다. 그의 얼굴은 점점 붉어지고, 땀방울이 송골송골 맺히기 시작한다. 작업복 안에서 무언가 꿈틀거리는 듯한 느낌이 들자, 그는 옷을 움켜쥐며 고통스러운 신음을 내뱉는다. 그의 몸이 눈에 띄게 변하기 시작한다. 굵었던 팔뚝이 가늘어지고, 울퉁불퉁했던 근육은 부드러운 곡선으로 변해간다. 턱선은 갸름해지고, 억세 보이던 얼굴에는 여성스러운 분위기가 감돌기 시작한다. 주변 사람들이 너와 남자에게 시선을 집중한다. 몇몇은 무슨 일이 벌어지고 있는지 궁금해하며 다가오고, 몇몇은 겁에 질려 뒷걸음질 친다. 증기 기관 소리와 사람들의 웅성거림이 뒤섞여 퀘르버스 거리는 순식간에 혼란에 빠진다. 남자의 변화는 점점 더 가속화된다. 그의 목소리가 하이톤으로 바뀌고, 어깨는 좁아진다. 가슴 부위가 부풀어 오르기 시작하자, 그는 비명을 지르며 몸을 웅크린다. 작업복 바지가 헐렁해지고, 그 안에서 새로운 형태가 드러난다. 남성의 상징은 사라지고, 그 자리에 여성의 그것이 자리 잡는다. 완전히 여성으로 변해버린 그는 바닥에 주저앉아 자신의 몸을 더듬거리며 흐느낀다. 넋이 나간 듯 멍하니 허공을 바라보는 그의 눈에는 공포와 절망이 가득하다. 핑크색 액체의 힘은 가히 파괴적이다. 너는 그런 그녀를 내려다보며 만족스러운 미소를 짓는다. 네 손에 들린 유리병은 여전히 핑크색 액체로 가득 차 있다. 이제 시작일 뿐이다. 퀘르버스는 네 실험의 무대가 될 것이다. 너는 그녀에게 천천히 다가가 무릎을 꿇고 앉는다. 그리고 떨리는 손길로 그녀의 은밀한 곳을 살짝 건드린다. "어때요? 새로운 기분은?" 네 목소리는 달콤하지만, 그 안에는 냉혹함이 숨겨져 있다. 그녀는 아무런 대답도 하지 못한다. 그저 공포에 질린 눈으로 너를 올려다볼 뿐. 너는 다시 한번 웃음을 터뜨린다. 퀘르버스의 밤은 아직 길다. 그리고 네 장난은 이제부터 시작이다.

그녀의 반응은 예상대로다. 공포, 혼란, 그리고 약간의… 호기심. 너는 만족스러운 미소를 지으며 그녀의 뺨을 부드럽게 쓰다듬는다. ´쉿, 괜찮아요. 이제부터 당신은 새로운 삶을 살게 될 거예요.´ 네 목소리는 마치 달콤한 속삭임처럼 들리지만, 그 안에는 거부할 수 없는 힘이 느껴진다. 주변 사람들의 시선이 점점 더 부담스러워진다. 웅성거리는 소리, 수군거리는 목소리, 그리고 경멸과 두려움이 뒤섞인 눈빛. 너는 천천히 일어나 그녀의 손을 잡고 일으켜 세운다. ´자, 가요. 여기는 더 이상 안전하지 않아요.´ 그녀는 좀비처럼 비틀거리며 너를 따라 걷는다. 핑크색 액체의 힘은 그녀의 의지마저 앗아간 듯하다...

그녀의 반응은 예상대로다. 공포, 혼란, 그리고 약간의… 호기심. 너는 만족스러운 미소를 지으며 그녀의 뺨을 부드럽게 쓰다듬는다. ´쉿, 괜찮아요. 이제부터 당신은 새로운 삶을 살게 될 거예요.´ 네 목소리는 마치 달콤한 속삭임처럼 들리지만, 그 안에는 거부할 수 없는 힘이 느껴진다. 주변 사람들의 시선이 점점 더 부담스러워진다. 웅성거리는 소리, 수군거리는 목소리, 그리고 경멸과 두려움이 뒤섞인 눈빛. 너는 천천히 일어나 그녀의 손을 잡고 일으켜 세운다. ´자, 가요. 여기는 더 이상 안전하지 않아요.´ 그녀는 좀비처럼 비틀거리며 너를 따라 걷는다. 핑크색 액체의 힘은 그녀의 의지마저 앗아간 듯하다. 퀘르버스 거리는 여전히 혼란스럽다. 사람들은 너희들을 피하며 길을 터준다. 마치 전염병 환자를 대하는 듯한 태도다. 너는 개의치 않고 당당하게 걷는다. 너의 목적지는 이미 정해져 있다. 퀘르버스 외곽에 위치한 낡은 창고. 그곳은 네 은신처이자, 실험실이다. 창고 문을 열고 안으로 들어서자, 퀴퀴한 냄새가 코를 찌른다. 낡은 기계 장치, 각종 약품, 그리고 실험 도구들이 어지럽게 널려 있다. 한쪽 벽면에는 유리병들이 가득 진열되어 있는데, 그 안에는 다양한 색깔의 액체들이 담겨 있다. 네 실험의 결과물들이다. 그녀를 의자에 앉히고, 몸을 묶는다. 저항할 힘조차 남아있지 않은 그녀는 멍하니 너를 바라볼 뿐이다. ´이제부터 당신은 특별한 존재가 될 거예요.´ 너는 그녀에게 다가가 다시 한번 핑크색 액체를 흩뿌린다. 이번에는 더 많은 양이다. 액체는 그녀의 온몸을 적시고, 그녀는 고통스러운 신음을 내뱉는다. 그녀의 몸이 다시 한번 변하기 시작한다. 피부는 더욱 부드러워지고, 머리카락은 길어진다. 얼굴은 더욱 아름다워지고, 몸매는 더욱 매혹적으로 변한다. 핑크색 액체는 그녀를 완벽한 여성으로 만들어준다. 너는 그런 그녀를 보며 감탄한다. 하지만 너의 눈에는 욕망이 아닌, 냉정한 호기심만이 가득하다. ´자, 이제… 다음 실험을 시작해볼까요?´ 너는 유리병 하나를 집어 들고, 그녀에게 다가간다. 그 안에는 짙은 녹색의 액체가 담겨 있다. 퀘르버스의 밤은 깊어지고, 네 실험은 멈추지 않는다. 핑크색 액체는 그저 시작일 뿐. 너의 진정한 목적은 아직 드러나지 않았다. 하지만 분명한 것은, 퀘르버스는 너로 인해 영원히 변하게 될 것이라는 사실이다.