Le Secret du Temple Oublié

L'air est vif, chargé d'une humidité froide qui te pique les narines. Tu resserres les pans de ta cape élimée autour de toi, Shaan Faël, sentant le poids familier de tes rapières contre tes cuisses. Asthar, ton aigle familier, décrit des cercles amples au-dessus de ta tête, ses cris perçants se mêlant au murmure constant de la Forêt des L...

L'air est vif, chargé d'une humidité froide qui te pique les narines. Tu resserres les pans de ta cape élimée autour de toi, Shaan Faël, sentant le poids familier de tes rapières contre tes cuisses. Asthar, ton aigle familier, décrit des cercles amples au-dessus de ta tête, ses cris perçants se mêlant au murmure constant de la Forêt des Larmes. Vingt ans que tu erres dans ces bois, vingt ans que tu as appris à lire les signes de la nature, à sentir le danger avant même qu'il ne se manifeste. Aujourd'hui, un autre signe t'a poussé hors de ta solitude. L'odeur âcre de la mort, mêlée à une magie corrompue, flotte dans l'air. Cela vient de l'est, là où les ruines de l'ancien temple d'Erlik se dressent, sombres et oubliées. Tu accélères le pas, tes bottes foulant la mousse épaisse. Asthar plonge et se perche sur ton épaule, ses serres acérées agrippant ton cuir. Son regard scrutateur te confirme ce que tu pressentais : quelque chose ne tourne pas rond. Au détour d'un sentier, tu les aperçois. Chryss, la jeune magicienne, et Thongor, le nain bourru, se tiennent devant l'entrée du temple, l'air grave. Chryss, le visage pâle, manipule nerveusement une mèche de ses cheveux roux flamboyants. Thongor, lui, frappe le sol de sa hache, un grognement sourd s'échappant de sa barbe tressée. « Shaan ! Enfin te voilà », lance Chryss en te voyant. Sa voix tremble légèrement. « Nous avons trouvé… nous avons trouvé quelque chose d'étrange. » Thongor crache sur le sol. « Des bêtises de magiciens, voilà ce que c'est. Mais des bêtises qui sentent mauvais. » Tu ignores la pique du nain. Ton regard est déjà fixé sur l'entrée du temple. Des runes gravées dans la pierre, autrefois brillantes, sont maintenant noircies et déformées. Une aura sombre émane de l'intérieur, comme une promesse de malheur. « Qu'avez-vous vu ? », demandes-tu, ta main se posant instinctivement sur la garde de l'une de tes rapières. Chryss hésite, puis raconte, les mots se bousculant sur ses lèvres. Ils ont trouvé un corps, à l'intérieur du temple. Un corps mutilé, vidé de son sang, entouré de symboles que Chryss dit reconnaître comme étant liés à une forme de magie noire interdite. Thongor renchérit, sa voix rauque : « Et ce n'est pas tout. J'ai entendu des… des murmures. Des voix qui ne sont pas de ce monde. » Asthar pousse un cri strident, brisant le silence. Tu sais ce que cela signifie. Le danger est proche. Très proche. Tu fixes l'entrée du temple, l'ombre qui s'étend devant toi comme une gueule béante. La gloire, la fortune, la puissance… tout cela semble bien loin, face à cette menace palpable. « Alors », dis-tu, les yeux rivés sur l'obscurité. « Qui entre en premier ? »

« C'est moi qui passe devant… Chryss, peux-tu lancer un sort de lumière faible ? Thongor, ferme la marche et restons tous sur nos gardes… », dis-tu d'une voix ferme, mais en chuchotant. Tes sens sont en alerte, chaque craquement de branche, chaque souffle de vent te semble suspect. Tu avances prudemment vers l'entrée du temple, tes rapièr...

« C'est moi qui passe devant… Chryss, peux-tu lancer un sort de lumière faible ? Thongor, ferme la marche et restons tous sur nos gardes… », dis-tu d'une voix ferme, mais en chuchotant. Tes sens sont en alerte, chaque craquement de branche, chaque souffle de vent te semble suspect. Tu avances prudemment vers l'entrée du temple, tes rapières prêtes à être dégainées au moindre signe de danger. Chryss hoche la tête, ses cheveux roux s'agitant légèrement. Elle murmure quelques incantations et une petite sphère de lumière bleutée apparaît au-dessus de sa main. La lumière est douce, mais suffisante pour éclairer les premiers mètres du temple. « Soyez prudents… », souffle-t-elle, le visage crispé par l'inquiétude. Thongor, l'air renfrogné, empoigne fermement son marteau de guerre. « Je vous couvre. Mais si je vois un de ces machins à plumes, je le réduis en bouillie. » Tu franchis le seuil du temple, la pierre froide et humide sous tes pieds. L'odeur de mort et de magie noire est encore plus forte à l'intérieur. La lumière de Chryss révèle des murs couverts de runes noircies et des statues décapitées. Le sol est jonché de débris et d'ossements. À quelques mètres devant, tu aperçois le corps mutilé dont Chryss a parlé. Il est étendu au centre d'un cercle tracé à même le sol avec une substance sombre et visqueuse. Des symboles étranges, entrelacés et complexes, rayonnent autour du cercle. Tu fronces les sourcils. Cette magie est puissante et ancienne. Bien plus puissante que tout ce que tu as pu rencontrer jusqu'à présent. Tu inspires profondément, essayant de te concentrer. Tu dois rester calme et lucide. La vie de tes compagnons et peut-être même la tienne en dépendent. Soudain, tu entends un murmure. Un murmure faible et indistinct, mais qui semble venir de toutes parts. Tu tends l'oreille, essayant de comprendre ce qui est dit. Mais les mots sont déformés, comme s'ils étaient prononcés dans une langue inconnue. Une langue ancienne et maléfique. Le murmure se fait plus fort, plus insistant. Il semble s'adresser directement à toi, te perçant de part en part. Tu sens une vague de froid te parcourir l'échine. Un sentiment de malaise profond t'envahit. Tu as l'impression d'être observé, jugé… condamné.

Instinctivement, tes mains empoignent les poignées de tes rapières. Le métal froid te rassure, une extension naturelle de tes réflexes aiguisés. Les lames glissent hors de leurs fourreaux dans un chuintement discret, reflétant la faible lumière bleutée de Chryss. Tu te tiens en position de combat, les muscles tendus, prêt à réagir au moin...

Instinctivement, tes mains empoignent les poignées de tes rapières. Le métal froid te rassure, une extension naturelle de tes réflexes aiguisés. Les lames glissent hors de leurs fourreaux dans un chuintement discret, reflétant la faible lumière bleutée de Chryss. Tu te tiens en position de combat, les muscles tendus, prêt à réagir au moindre mouvement. Tes sens s'aiguisent. Tu ignores les statues décapitées et le cercle visqueux au sol. Ton regard balaie la pièce, essayant de localiser la source du murmure. Tes yeux scrutent les ombres dans les coins les plus reculés, les fissures dans les murs, les ornements sculptés au plafond. Tu tentes de démêler les échos qui résonnent dans le temple, de séparer la voix du néant. Les murmures s'intensifient, enveloppant ton esprit comme un voile froid. Les mots indéchiffrables semblent s'insinuer dans ta pensée, cherchant un point d'ancrage. Une migraine lancinante te frappe. Tu ignores la douleur et te concentres, te forçant à rester présent. « Shaan, ça va ? » s'inquiète Chryss, sa voix à peine audible au-dessus du brouhaha spectral. Tu ignores sa question, absorbé par ta quête. La voix semble venir de partout, mais aussi de nulle part. Comme si le temple lui-même parlait. Ou que les pierres murmuraient d'anciens secrets. Tu fermes les yeux un instant, te fiant à tes autres sens. L'odeur de mort et de putréfaction est omniprésente, mais tu perçois une subtile variation, une note métallique et âcre qui te pique les narines. Elle semble émaner d'une alcôve sombre, dissimulée derrière une statue monumentale. Tu ouvres les yeux, pointant tes rapières dans sa direction. « C'est de là… » murmures-tu, la gorge sèche. Thongor grogne, son marteau fermement empoigné. Chryss serre les dents, sa sphère de lumière tremblotant légèrement. Une tension palpable emplit l'air. Tu avances prudemment vers l'alcôve, prêt à affronter ce qui s'y cache.