Ritus der verborgenen Sehnsucht

Die Sonne steigt gerade über die Hügelkette, als ich die Augen aufschlage. Der vertraute Duft von frischem Heu und feuchter Erde hängt in der Luft unseres Schlafsaals. Ich rolle mich aus dem Bettgestell, spüre die raue Decke an meinen Fingern, und strecke mich. Meine Muskeln protestieren leicht von gestern – die Ernte war hart, aber befri...

Die Sonne steigt gerade über die Hügelkette, als ich die Augen aufschlage. Der vertraute Duft von frischem Heu und feuchter Erde hängt in der Luft unseres Schlafsaals. Ich rolle mich aus dem Bettgestell, spüre die raue Decke an meinen Fingern, und strecke mich. Meine Muskeln protestieren leicht von gestern – die Ernte war hart, aber befriedigend. Mit 182 Zentimetern und 80 Kilo fühle ich mich stark, geformt durch diese Arbeit, die uns allen guttut. Dunkle Locken fallen mir ins Gesicht, ich schiebe sie zurück und wasche mich am Waschbecken mit klarem Wasser aus dem Brunnen. Draußen atme ich tief ein. Der Compound breitet sich aus: Felder erstrecken sich bis zum Zaun, dahinter die Welt der IS, fern und unwichtig. Unsere Häuser aus Holz und Stein stehen eng beieinander, dazwischen der Versammlungsplatz mit dem großen Kreis aus Steinen. Kinder rennen lachend vorbei, „Children of the Light“, ihre Stimmen hell und frei. Ich grinse, als mein kleiner Bruder Tim zu mir stößt, dreizehn Jahre alt, Augen wie meine – hellbraun mit grauen Akzenten. „Brandon, komm schon, Vater wartet!“, ruft er und zerrt an meinem Ärmel. Wir joggen zum Feld, wo die anderen schon graben. Meine Hacke schlägt in den Boden, Rhythmus setzt ein: Hacke, Erde, Hacke, Schweiß perlt auf meiner Stirn. Die Sonne brennt jetzt richtig, mein Shirt klebt am Rücken. Ich bin in meinem Element – familiär, Teamplayer, Teil von etwas Größerem. Die Meyeristen, unsere Leiter, der Weg zum Garten. Dritte Generation hier, wir glauben daran, auch wenn niemand perfekt ist. Keiner hält alle Regeln zu hundert Prozent, aber wir unburden uns, wir dienen. Mein Blick schweift zu Elias, zwei Reihen weiter. Er ist siebzehn, breite Schultern von der Scheunearbeit, sein dunkles Haar verschwitzt. Als er sich vorbeugt, spannt sich sein Shirt über dem Rücken, und ein Ziehen geht durch mich. Schnell schaue ich weg. Dieses Geheimnis, das ich tief vergrabe – die Anziehung zu Männern. Es widerspricht allem: Sex nur in der Ehe, von der Gemeinschaft bestimmt. Ich atme ruhig durch, bleibe gelassen, wie immer unter Druck. Zu gutmütig, vielleicht, um es je zu beichten. Stattdessen hacke ich fester, spüre den Boden nachgeben. Die Glocke läutet scharf vom Versammlungsplatz herüber. Pause. Wir stellen die Werkzeuge ab, wischen uns die Hände an den Hosen. Tim stupst mich an. „Guardian Cal hat gerufen. Muss wichtig sein.“ Elias kommt vorbei, nickt mir zu, sein Lächeln warm. Mein Puls beschleunigt sich unwillkürlich, Hitze steigt in meinen Wangen hoch. Wir marschieren zusammen los, die Gruppe schwillt an. Am Kreis steht Cal, unser Guardian, ernst und autoritär, die Robe wehend. Seine Augen mustern uns, als wir uns setzen. „Heute sprechen wir vom Rite of Passage“, beginnt er, Stimme fest. „Für euch Jugendliche naht der Moment. Brandon Blake, Elias Thorne – ihr seid dran.“ Die Worte hängen in der Luft, während Cal fortfährt, und ich spüre Elias' Nähe, sein Bein berührt meines zufällig.

Mir rutscht es spontan raus, bevor ich nachdenken kann: „Hawk auch?“ Die Worte hängen in der stillen Luft des Stein-Kreises, und ich spüre sofort die Hitze in meinen Wangen aufsteigen. Warum habe ich das gesagt? Hawk sitzt ein paar Plätze weiter, sein Gesicht dreht sich zu mir, neugierig, fast hoffnungsvoll. Mein Puls hämmert, nicht nur v...

Mir rutscht es spontan raus, bevor ich nachdenken kann: „Hawk auch?“ Die Worte hängen in der stillen Luft des Stein-Kreises, und ich spüre sofort die Hitze in meinen Wangen aufsteigen. Warum habe ich das gesagt? Hawk sitzt ein paar Plätze weiter, sein Gesicht dreht sich zu mir, neugierig, fast hoffnungsvoll. Mein Puls hämmert, nicht nur von der Frage, sondern von Elias' Bein, das immer noch meines berührt – warm, fest, durch den Stoff unserer Arbeitskleider hindurch. Cal stockt, seine Augen bohren sich in mich, autoritär und unerbittlich. Die Robe raschelt leicht, als er die Arme verschränkt. „Brandon Blake“, sagt er langsam, die Stimme wie ein Hammer auf Stein, „der Pfad offenbart sich in seiner Zeit. Hawk Lane steht erst am Anfang seiner Passage, 4R noch. Du und Elias, ihr seid bereit. Die anderen warten.“ Ein Raunen geht durch die Gruppe – Tim neben mir rückt näher, seine Schulter streift meine, voller Stolz auf seinen großen Bruder. Elias' Bein zuckt kurz gegen meins, ob absichtlich oder nicht, und ein Schauer läuft mir über den Rücken. Sein Duft mischt sich mit Erde und Schweiß, nah genug, dass ich ihn atmen kann, und ich presse die Lippen zusammen, um ruhig zu bleiben. Cal fährt fort, die Worte rollen wie ein Gebet: „Der Rite of Passage ist eure öffentliche Treue zum Ladder. Ihr werdet eure Sünden unburden, eure Visionen teilen, und vor der Gemeinschaft geloben, den Pfad zu erklimmen. Keine Dunkelheit mehr, nur Licht. Morgen bei Sonnenaufgang, im Kreis, mit Kodiak als Zeuge.“ Seine Geste umfasst uns alle, und ich nicke mechanisch, die Muskeln in meinen Beinen angespannt von Elias' Nähe. Hawk lehnt sich zurück, enttäuscht, murmelt etwas zu Summer, die kichert. Die anderen Jugendlichen – ein Dutzend um uns herum – tuscheln, Blicke wandern zu Elias und mir. Eddie Lane, ein paar Steine weiter, nickt Cal zu, sein Gesicht ernst, 6R-Stolz in den Augen. Elias lehnt sich leicht zu mir, sein Atem warm an meinem Ohr. „Wir schaffen das zusammen, Brandon“, flüstert er, sein Lächeln ein Funke Wärme in der Spannung. Meine Haut kribbelt, wo sein Bein ruht, und ich atme flach, kämpfe gegen das Ziehen in meiner Brust. Dieses Geheimnis – die Anziehung, die verboten ist, Ehe nur für Fortpflanzung, bestimmt von der Gemeinschaft. Es pocht wie eine offene Wunde, während Cals Worte nachhallen. Die Sonne sinkt tiefer, wirft lange Schatten über den Kreis, und die Gruppe erhebt sich langsam, als Cal endet: „Geht nun, bereitet euch vor. Reinigt eure Gedanken.“ Tim zerrt an meinem Arm, Elias steht auf, sein Schatten fällt über mich.

Ich stehe auf, Elias' Schatten noch über mir, während Tim fester an meinem Arm zerrt, seine Finger klebrig vom Schweiß des Tages. Der Stein unter meinen Füßen fühlt sich kühl an durch die dünne Sohle meiner Stiefel, und die aufsteigende Gruppe drängt leicht, ein Murmeln wie Wind in den Feldern. Also ab 16 Jahren ist es wirklich erlaubt, d...

Ich stehe auf, Elias' Schatten noch über mir, während Tim fester an meinem Arm zerrt, seine Finger klebrig vom Schweiß des Tages. Der Stein unter meinen Füßen fühlt sich kühl an durch die dünne Sohle meiner Stiefel, und die aufsteigende Gruppe drängt leicht, ein Murmeln wie Wind in den Feldern. Also ab 16 Jahren ist es wirklich erlaubt, die Leiter zu erklimmen, wenn der Guardian und der Rat uns für reif erklären – was soeben geschehen ist. Ich bin am Anfang, bald kommt R1, der erste echte Schritt ins Licht. Die Worte hallen in mir nach, ein Funke Stolz mischt sich mit der Enge in meiner Brust, wo das Verbotene lauert. Tim grinst zu mir hoch, seine Augen – hellbraun mit grauen Akzenten wie meine – leuchten vor Bewunderung. „Du und Elias, die Ersten! Morgen bei Sonnenaufgang, Brandon. Ma und Pa werden stolz sein.“ Er lässt nicht locker, zieht mich mit sich aus dem Kreis, weg von den Steinen, die noch Cals Worte aufsaugen. Elias geht voraus, seine breiten Schultern schneiden durch die Menge der Jugendlichen, die uns Blicke zuwerfen – neidisch, aufgeregt, tuschelnd. Sein Duft hängt in der Luft, Erde und warmer Schweiß, und mein Puls stockt kurz, als er sich umdreht, mir ein Nicken zuwirft, das Lächeln von vorhin noch in den Mundwinkeln. Die Sonne taucht den Compound in oranges Licht, lange Schatten der Holzhäuser strecken sich über den Pfad. Hawk und Summer huschen vorbei, Hawks Schultern hängen leicht, sein enttäuschtes Murmeln von vorhin noch in meinen Ohren. Eddie Lane nickt uns zu, als wir vorbeigehen, sein 6R-Stolz ein stummer Segen. Cal steht am Rand des Kreises, die Robe wehend, beobachtet uns mit diesem durchdringenden Blick, der keine Zweifel duldet. Kodiak, der 12R, murmelt etwas zu ihm, eine Hand auf seiner Schulter – der Zeuge für morgen. Tim drängt mich weiter, Richtung unserer Familie Häuser, wo der Rauch aus dem Kochfeuer aufsteigt, der Geruch von Hafer und Kräutern mischt sich mit dem abendlichen Wind. „Reinigen wir dich schon mal, Bruder. Keine Dunkelheit für den Rite.“ Seine Worte sind eifrig, kindlich, und ich nicke, spüre die Muskeln in meinen Beinen noch schwer von der Feldarbeit, das Hemd klebt feucht am Rücken. Elias schlägt einen anderen Pfad ein, zu den Scheunen, wo die Älteren wohnen, aber sein Schatten streift meinen ein letztes Mal, als er abbiegt. Ein Kribbeln läuft mir den Nacken hinab, die verbotene Anziehung pocht tiefer, während die Gruppe sich zerstreut – einige zu Gebeten, andere zur Unburdening-Kammer. Plötzlich ruft Elias leise zurück, ohne sich ganz umzudrehen: „Brandon, warte.“ Tim zögert, sein Griff lockert sich, und Elias kommt näher, sein Atem geht ruhig, die Nähe weckt wieder diesen Schauer über meine Haut.