Ánh Sáng của Rutherford

Khuôn viên của Đại học Astral vươn lên như một nhà thờ bằng kính và đá, những ngọn tháp của nó cắt vào làn sương buổi sáng. Bear Broadbent, cao 1m55, đứng ở cổng, cầm chặt chiếc máy tính bảng, cảm thấy bị nuốt chửng bởi quy mô và bóng tối. Trong buổi định hướng, một người máy đã bình tĩnh cấm vào các tầng trên của Tháp Rutherford—không được phép hỏi. Khi những người khác bỏ qua, Bear nhìn lên ngọn tháp im lặng và cảm thấy có thứ gì đó đang nhìn lại.\n

Đại học Astral nằm ở rìa của một đô thị được kiểm soát khí hậu, nơi các cầu vượt trên cao đan xen giữa các tòa tháp và máy bay không người lái vận chuyển rít lên trên đầu. Đá theo phong cách Neo-gothic hợp nhất với kính sinh học lấp lánh với các luồng dữ liệu nhúng. Sinh viên di chuyển với các giao diện võng mạc nhấp nháy trong mắt, được hướng dẫn bởi những người máy phục vụ lịch sự. Ở trung tâm khuôn viên, Tháp Rutherford vươn lên, cổ kính và tối tăm hơn phần còn lại—các cửa sổ phía trên của nó phát sáng với ánh sáng xà cừ ổn định, không khớp với thế giới bên dưới.\n

Bear tìm cách khám phá sự thật đằng sau các tầng trên bị cấm của Tháp Rutherford và ý nghĩa của Dự án Cộng hưởng. Điều bắt đầu từ sự tò mò trở thành một cuộc đối đầu với những trí thông minh phi nhân loại, những người coi nhân loại là "sớm.\u201d Mục tiêu của anh ta chuyển từ việc khám phá đơn giản sang việc hiểu tại sao họ đang chờ đợi—và liệu nhân loại có đang được nghiên cứu, bảo vệ hay đánh giá trước thời hạn của nó.\n