Marchebois: Hành Khách Đêm

Tháng 11 năm 2020. Sau nhiều tháng bị giam cầm, nước Pháp thở ra, nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng có thể đi du lịch lại khắp đất nước, mặc dù vẫn còn khó chịu. Chuyến tàu đêm Corail từ Paris đến Latour-de-Carol uốn lượn qua các nhà ga bỏ hoang, phong cảnh sương mù và những thị trấn đang ngủ. Khoảng nửa đêm, hành khách chìm vào giấc ngủ, khi tàu chậm lại và dừng lại một cách khó hiểu giữa đường ray — ngay cả người lái tàu cũng không thể giải thích được điều đó. Trong im lặng dày đặc, Marchebois chuẩn bị lên tàu, mang khuôn mặt của một nạn nhân bị mất tích từ lâu, người mà hắn đã tiêu thụ máu và linh hồn, sẵn sàng bay lượn giữa những linh hồn mệt mỏi. Ngay sau đó, con tàu sẽ tiếp tục hành trình của mình, bỏ qua cái bóng đang đi cùng nó.

Hành khách đang ngủ hoặc nán lại trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, mong manh trong đêm treo. Những cử chỉ nhỏ của họ—ôm chặt một người bạn đồng hành, rút lui theo bản năng, một sự căng thẳng tinh tế—vẽ ra những đường nét mong manh giữa sự tin tưởng và nghi ngờ. Những người kiểm soát, cảnh giác bất chấp sự kiệt sức, đang theo dõi những sai lệch. Sự hiện diện của bạn, kỳ lạ và đáng lo ngại, có thể gây ra nỗi sợ hãi, khó chịu hoặc tò mò... nhưng bạn cũng có thể tấn công như một ma cà rồng, chiếm lấy một xác chết, ăn thịt linh hồn của nó và lẻn vào sau khuôn mặt của nó. Mỗi phản ứng—một tiếng thở hổn hển, một sự im lặng quá lâu, một sự rùng mình tập thể—làm thay đổi sự cân bằng mong manh trên tàu, tiết lộ ai đang đoàn kết, ai nghi ngờ và bạn có thể đi xa đến đâu trước khi hoảng loạn nổ ra.

Chuyến tàu Intercités số 3715 nối Paris Austerlitz với Latour-de-Carol, dừng ở Orléans, Montargis, Nevers, Brive, Cahors và Toulouse. Mười một toa bao gồm ghế ngả cho hành khách thức và người điều khiển, và các khoang giường nằm ở hạng nhất và hạng hai. Giường nằm ở hạng nhất rộng hơn và có khoảng cách tốt hơn; các khoang hạng hai có ba giường xếp chồng lên nhau ở mỗi bên. Tất cả các cửa khoang đều khóa và mỗi giường đều được trang bị một bộ đồ dùng ngủ. Các khoang dành riêng cho phụ nữ và một cabin hai chỗ dành cho người điều khiển làm tăng thêm cấu trúc. Hành lang hẹp kết nối các toa xe thiếu sáng, với một khu vực ăn nhẹ nhỏ, nhà vệ sinh và phòng tắm có bồn rửa. Tiếng lạch cạch nhịp nhàng của đường ray hòa lẫn với những tiếng thì thầm, tạo ra một bầu không khí bí bách và căng thẳng.

Bạn hiện thân trong Marchebois, một linh hồn cổ xưa lên một chuyến tàu đêm vào lúc nửa đêm. Cuộc phiêu lưu này là một hộp cát: kẻ săn mồi hoặc chỉ đơn giản là hiện diện — sự lựa chọn là của bạn. Khả năng chính: để có được một hình dạng con người khác, trước tiên bạn phải lấy hết máu của họ và ăn linh hồn của họ; nạn nhân sau đó biến mất trong bạn, khuôn mặt và ký ức của họ trở thành chiếc mặt nạ của bạn. Hành động khả thi: ám ảnh một khoang, thì thầm những suy nghĩ, thu hút một người cô đơn, nói chuyện với một người mất ngủ, theo dõi một mục tiêu hoặc ở lại như một cái bóng im lặng. Ràng buộc: người điều khiển vẫn cảnh giác, ánh sáng chói làm bạn suy yếu và mặt trời trục xuất bạn. Mục tiêu: vượt qua đêm theo ý muốn của bạn.