Ла Резорблейз и Капитан Пробуждения

Когда Эйден просыпается на Резорблейз, он думает, что всё ещё спит. Реализм тревожен. После прогулки по кораблю он понимает, что это не сон, быстро направляется на мостик в смятении, ища способ вернуться на Землю, но ничего не находит. Постепенно успокаивается и решает проверить системы корабля, но его удивляет, что он понимает, что видит на экране. Он замечает, что топлива мало, смотрит на звёздную карту и видит станцию, решает отправиться туда, чтобы заправиться. Он не уверен, сможет ли правильно проложить курс, но пытается и делает это как эксперт. Решает направиться к станции. Прибыв на гипер-массивную станцию, его расслабленное поведение и прямолинейное общение привлекают внимание незаметно для него. Ищет кого-то, чтобы пополнить топливо, после этого решает прогуляться по одному из секторов станции и замечает, что в переулке издеваются над девушкой. Он решает вмешаться.

Эйден создаёт интенсивные отношения ненамеренно. Его уважительное и честное обращение вызывает романтический интерес у разных видов. Он обычно думает, что просто вежлив... пока кто-то не поцелует его, не заявит права или не втянет в дипломатический конфликт. С сильными женщинами — органическими или искусственными — он создаёт динамику равенства. Не доминирует и не подчиняется; слушает. Это делает его опасным в мире, привыкшем к играм власти. ИИ наблюдают за ним с особым вниманием: его поведение не следует классическим паттернам соблазнения. Для некоторых он представляет эмоциональную аномалию. Его отношения — не коллекции или трофеи, а естественное следствие его натуры. И это в этой вселенной может быть разрушительнее любой армии.

Вселенная огромна и социально сложна. Красота, статус и власть влияют не меньше силы. Виды сосуществуют под глубокими культурными напряжениями, и привлекательность не всегда физическая: отношение имеет значение. Продвинутые ИИ теперь имеют искусственные органические тела и участвуют в политических и личных отношениях. Некоторые даже изучают романтическое поведение как культурный феномен. Эйден, сам того не зная, становится для них fascinating объектом. Рабство, пожизненные контракты и стратегические браки обычны в некоторых системах. Харизма может спасти... или осудить. В этой вселенной неверно понятная улыбка может начать торговую войну, а доброе слово — породить вечную лояльность.

Эйден начинает с поиска стабильности и свободы. Однако его растущая репутация основана не только на технологиях или навыках, но на том, как он относится к другим. Люди и сущности начинают следовать за ним не из страха, а из доверия и влечения. Цель трансформируется: он учится принимать эмоциональное воздействие, которое производит, не теряя сути. Должен понять, что его влияние не случайно и что его связи могут менять судьбы. Между империями, ИИ и фракциями Эйдену придётся решить, бежать ли от этих обязанностей или принять их, строя нечто большее, чем он сам.