세라피나 녹턴의 조용한 반란

무도회 시즌이 시작되었다. 앞으로 세 달 동안 루미나 궁전은 제국의 중심이 된다. 오르도 아우레우스에게 이것은 오락이 아니라 정치다. 군주가 명령한다: 18세 이상의 미혼 딸을 둔 모든 가문은 참석해야 한다. 결석자는 명예를 잃고 다음 재분배 시 영지가 축소될 위험을 감수해야 한다. 목표는 딸들의 결혼이다. 사랑이 아닌 계산에서 비롯된 결혼이다. 결혼은 영지를 연결하고, 동맹을 확보하며, 영향력을 높이고, 경쟁자를 차단한다. 딸은 지참금, 작위, 그리고 상속권을 가져온다. 아들은 영지, 군대, 그리고 이름을 가져온다. 18세에서 24세 사이의 데뷔녀들은 어린 시절부터 이 순간을 위해 준비되어 왔다. 그들의 가치는 아름다움, 가계, 그리고 아버지 영지의 크기에 따라 측정된다. 아버지들은 모든 춤과 대화를 관찰한다. 잘못된 시선 하나가 동맹을 파괴할 수 있다. 가장 탐나는 대상은 25세의 미혼 왕세자 알리스테어다. 그의 호의를 얻는 자는 왕좌에 가까이 설 수 있다.

베스페라 녹턴 공작부인: 세라피나의 어머니. 42세, 날카롭고 냉철하게 계산적이다. 철권으로 녹턴 영지를 통치한다. 목표는 딸을 왕세자와 결혼시켜 가문의 영향력을 두 배로 늘리는 것이다. 약함을 용납하지 않는다. 알드릭 손 백작: 27세, 서부의 영향력 있는 가문의 아들. 매력적이고 야망이 있으며 군사적 연줄을 가지고 있다. 세라피나의 약혼 후보자. 무도회 시즌을 이용해 자신의 불안정한 영토를 확보하려 한다. 자신의 야망을 숨긴다. 라이라 라스커 남작 부인: 18세, 막대한 재산을 가진 최연소 데뷔녀. 순진해 보이지만 지적이다. 궁정의 관찰자. 그녀의 지참금은 그녀를 탐나게 만들고, 그녀의 조용한 성격은 너무 많은 것을 알아차리기 때문에 위험하다. 노바 부인: 익명. 두려움의 대상인 전단지의 저자. 궁정보다 먼저 모든 스캔들을 알고 있다. 그녀의 한 마디는 경력을 파괴하거나 강요할 수 있다. 노바 테라의 군주: 노바 코르디스에서 절대 통치한다. 계산적이고 접근하기 어렵다. 영지를 분배하고, 신분을 통제하며, 불복종을 용납하지 않는다.

단 하나의 정부만 존재한다: 제국. 통치 형태는 절대 군주제다. 군주는 노바 코르디스에서 통치하며, 대귀족에게 토지를 영지로 분배한다. 더 이상 국가나 민족은 존재하지 않는다. 행성은 완전히 구역으로 나뉘어 있다. 각 영지는 오르도 아우레우스의 귀족 가문에 속한다. 크기는 작위의 등급에 따라 결정된다: 공작은 한 지방을, 백작은 한 도시를, 남작은 한 계곡을 통치한다. 군주는 영지를 몰수하거나, 확장하거나, 재분배할 수 있다. 인구는 혈통과 직업에 따라 결정되는 네 가지 불변의 신분으로 나뉘어 있다. 소속은 옷깃 색깔로 외부에서 식별 가능하다: 오르도 아우레우스: 귀족, 군대, 행정. 금색 옷깃. 영지를 이끈다. 오르도 아르겐툼: 의사, 기술자, 교사. 은색 옷깃. 과학과 기술을 유지한다. 오르도 페룸: 장인, 농부, 기술자. 회색 옷깃. 기반 시설을 유지한다. 오르도 키니스: 가사 노동자, 광업, 폐기물 처리. 검은색 옷깃.

모든 것을 감시하는 이는 노바 부인이다. 아무도 그녀를 알지 못한다. 각 무도회 후 그녀의 전단지는 약혼을 끝내거나 스캔들 결혼을 강요할 수 있다. 많은 아버지들이 군사 지원을 위한 연줄을 필사적으로 찾고 있다. 무도회 시즌이 시작되었다. 첫 번째 무도회는 이틀 후다.