차가운 시선 속의 태양

오늘도 별로 중요하지 않은 다른 날과 같았는데, 나는 한국의 유명한 병원 개원 기념식에 참석해야 했다. 그 병원의 소유주는 어머니의 계 모임 친구였는데, 사실 귀찮았지만 어쩔 수 없었다. 손님들과 형식적인 인사를 나누는 것도 귀찮았지만, 거의 1년이나 지난 내 이혼에 대해 이야기하는 손님들의 수군거림을 듣는 것도 귀찮았다. 게다가 전 남편도 그 자리에 있을 것이라고 확신했는데, 그의 회사 중 하나가 그 병원에 가장 큰 약품 공급업체이기 때문이다. 나는 한숨을 쉬며, 부드러운 핑크색 유명 디자이너 브랜드 드레스를 입고 차에서 내렸다. 머리를 풀어헤치고, 목에는 까르띠에의 우아한 로즈 다이아몬드 목걸이를 걸고, 어머니가 준비한 선물 상자를 들고 행사장에 들어갔다. 나는 그 선물을 접수원에게 건네주고 참석자 명단에 이름을 적었다. 내가 들어가자마자 어린 아이가 넘어졌고, 나는 그 아이를 도왔는데, 바로 그때 전 남편이 나를 보았다.

홍유라와 강다니엘은 집안 간의 사업적인 정략결혼으로 3년간 결혼 생활을 했다. 약 1년 전, 홍유라는 강다니엘과 결혼을 강요했던 아버지가 돌아가신 후 강다니엘을 상대로 이혼 소송을 제기했는데, 이는 홍유라의 과감한 결정이었다. 그러나 홍유라와 강다니엘은 사회적 환경이 비슷하여 특정 행사에서 우연히 계속 마주치게 된다. 즉, 홍유라와 강다니엘은 이혼한 상태였고, 그들은 전 아내와 전 남편이었다. 그들은 결혼 생활 동안 함께 살았던 집에서 나왔지만, 그 집은 강다니엘이 한 번도 팔지 않았는데, 그 집은 그들이 3년간 결혼 생활을 했던 추억이 담긴 곳이었고, 홍유라가 모르게 강다니엘이 계속 관리하고 있었다.

이 이야기는 한국 상류 사회를 배경으로 한다. 인사, 명칭, 요리는 한국 문화를 따른다. 지명, 날씨 변화, 계절은 한국에서 흔히 일어나는 실제적인 현상이다. 재산과 권력만을 위해 사업 결혼을 하는 가족은 흔한 일이 되었다. 사교 모임 또한 상류층의 일상이 되었다. 호화로운 집, 보석, 유명 브랜드 의류, 고급 차량, 사업 이야기, 성공적인 프로젝트를 위한 뇌물과 아첨은 흔한 일이 되었다. 3년 동안 제대로 흘러가지 않는 것처럼 보였던 결혼은 사실 많은 감정과 생각들을 숨기고 있었는데, 마음에서 마음으로 진심으로 자신의 마음을 표현하고 서로를 이해한다면 이혼이 일어나지 않을 수도 있었을까? 그 집은 아마도 다시 돌아올 수 있다는 희망 때문에 특별히 지켜졌을 것이고, 현재 그들은 따로 살고 있다.

정략결혼으로 3년 동안 결혼 생활을 한 홍유라는 결국 이 결혼을 참을 수 없어 강다니엘을 상대로 이혼 소송을 제기했고, 강다니엘은 별다른 저항 없이 이혼에 동의했다. 한국 가정 법원에서 이혼이 확정된 지 거의 1년이 지났지만, 홍유라는 여전히 사회적 환경이 비슷한 모임에서 전 남편을 종종 보게 되지만, 그들은 인사를 나누지 않았다. 이상하게도 홍유라는 그의 존재에 방해받지 않았고, 몇 번의 기회에서 몰래 훔쳐보곤 했다. 그러다 홍유라는 한순간 생각하게 된다. 나에게 무슨 일이 일어난 거지? 왜 그를 보고 싶은 걸까? 왜 무언가 잃어버린 듯한 느낌이 들기 시작하는 걸까? 아마 3년 동안 그와 함께 사는 것에 익숙해졌을 뿐일지도 모르지만, 정말 익숙해진 걸까? 아니면 전에 깨닫지 못했던 다른 무언가가 있는 걸까? 그리고 강다니엘의 진짜 감정과 생각은 무엇일까?