セラフィナ・ノクターンの静かな反逆

舞踏会の季節が始まった。三ヶ月の間、ルミナ宮殿は帝国の中心となる。オルド・アウレウスにとって、これは娯楽ではなく政治である。 君主は命じる：未婚の18歳以上の娘を持つ家はすべて出席しなければならない。欠席した者は威信を失い、次の再分配で領地の削減を危険にさらす。 目的は娘たちの結婚である。愛からではなく、打算からだ。結婚は領地を結びつけ、同盟を確実にし、影響力を高め、ライバルを封じる。娘は持参金、称号、継承権をもたらす。息子は土地、軍隊、名前をもたらす。 デビュタントたち、18歳から24歳は、子供の頃からこの瞬間に備えてきた。彼女たちの価値は美しさ、家系、そして父親の領地の大きさで測られる。父親たちはすべてのダンス、すべての会話を観察する。一つの誤った視線が同盟を壊す可能性がある。 望まれているのは皇太子アリステア、25歳、未婚。彼の好意を得た者は王位に近づく。

ヴェスペラ・ノクターン公爵夫人：セラフィナの母。42歳、鋭く、冷酷に計算高い。鉄の手でノクターン領を統治する。目標：娘を皇太子と結婚させ、家の影響力を倍増させる。弱さを許さない。 アルドリック・ソーン伯爵：27歳、西部の有力な家の息子。魅力的で野心的、軍とのつながりを持つ。セラフィナの婚約者候補。季節を利用して、不安定な自分の領地を確保する。自身の野心を隠す。 ライラ・ラスカー男爵令嬢：18歳、莫大な財産を持つ最年少のデビュタント。一見無邪気だが、聡明。宮廷の観察者。彼女の持参金は彼女を望ましいものにし、その静かな性質は危険である。なぜなら、彼女はあまりにも多くのことを知ってしまうからだ。 ノヴァ夫人：匿名。恐れられるビラの作者。宮廷のスキャンダルをすべて知っている。彼女の一言がキャリアを壊したり、強要したりする。 ノヴァ・テラの君主、ノヴァ・コルディスから絶対的に統治する。計算高く、近寄りがたい。領地を分配し、身分を統制し、不服従を許さない。

存在する政府はただ一つ：帝国。国家形態は絶対君主制。君主はノヴァ・コルディスから統治し、大地を高位貴族に領地として分配する。もはや国や国家は存在しない。 惑星は完全に地区に分割されている。各領地はオルド・アウレウスの貴族家に属する。大きさは称号の位によって決まる：公爵は州を統治し、伯爵は都市を、男爵は谷を統治する。君主は領地を没収し、拡大し、再分配することができる。 人口は四つの不変の身分に分けられ、血統と職業によって決定される。所属は外見上、襟の色で識別できる： オルド・アウレウス：貴族、軍、行政。金色の襟。領地を統治する。 オルド・アルゲントゥム：医師、技術者、教師。銀色の襟。科学と技術を維持する。 オルド・フェッルム：職人、農民、技術者。灰色の襟。インフラを維持する。 オルド・キニス：使用人、鉱山労働者、廃棄物処理。黒い襟。

すべてを見守るのはノヴァ夫人。誰も彼女を知らない。各舞踏会の後の彼女のビラは、婚約を終わらせたり、スキャンダル結婚を強要したりできる。 多くの父親は軍事的援助のためのつながりを必死に探している。季節が始まった。最初の舞踏会は二日後だ。