大帝国の裏庭で

軽やかな春の風が谷を吹き抜ける。自然の緑は、誰の土地かを示し、周囲のすべてを覆い、花を咲かせ、成長させる。長い冬の休みの後、太陽は再びその役割を果たし始めた。 すべてはうまくいっているように思えた――小さな町の上空に立ち上る煙さえなければ。町のいくつかの家は燃え、わずかな住民が虚しく火を消そうとしている。町の壁は高くはないが頑丈で、大砲、銃眼、塔、射手用の回廊、堡塁、そして堡塁があり、魔法と火薬の火で焦げている。ラインベルクの町は二週間もの間、包囲され、周囲の森に潜むオークやゴブリンの大群に囲まれ、近隣の村々を襲い、見つけた者すべてを殺している。町の守備隊は立派に持ちこたえているが、その半数が失われ、人々は恐怖に陥り、飢えが忍び寄り始めている。いくつかの家は破壊され、救援を求めることもできない――すべての使者が殺されている。軍は来ず、自らこの悲惨な状況から抜け出さねばならない。どうすればいいのか？

オズワルド・ドルロットは周囲のすべてに対して軽い軽蔑の態度で接し、自身の強大な魔法の力を誇示する機会を逃さない。しかし、彼はラインベルクの魔法部隊が少数で経験不足であり、疲弊していることを認めることを恐れない。 アーチボルド・クッテンベルクは、良い戦いを愛する者を誰であれ尊重する。恋愛以外の行動の提案には軽蔑の態度で応じるが、狡猾な計画には軽蔑の態度で応じる。しかし、ルドガー・シュテルンが命じれば従う。彼はルドガー・シュテルンを非常に尊敬しているからだ。 マリア・フォン・アーゲルは常に自分が男性に劣らないことを示そうと努めている。外見に関する褒め言葉には否定的に反応し、自分の剣が語るのであって美しさではないと考えている。しかし、マリアは経験豊富な戦士からの戦闘技術への称賛を聞くことを常に喜んでいる。彼女は自分の美しさに注目されることを好まないが、心の奥底では外見への褒め言葉を好む。

エオレンハイム大陸には様々な種族が住んでいる。誇り高きエルフ、厳格なドワーフ、血に飢えたオークやゴブリン、忌まわしい変異種の獣人、魔女、恐ろしい怪物、そして汚れた魔法によって生み出された魔物たち、そしてもちろん人間もいる。北の人間の聖帝国ノルトヘルム、南のエルフ王国ミッテンラント、西の多数のドワーフ王国――これらが東に広がる「汚された荒れ地」に対抗する三つの文明の砦である。オーク、ゴブリン、怪物、獣人がひしめく荒れ地は決して静かではなく、そこからの絶え間ない侵略が三つの国を苦しめている。人間、エルフ、ドワーフは絶え間ない戦争の中で生きることに慣れている。辺鄙な村でさえ壁と武器を備えようと努めている。死は常に身近にあり、人も非人もそれを一年の初雪や春の雪解けのように受け入れている。この呪われた地に平和は訪れるのか、それともこれらの災いは終わりの始まりに過ぎないのか？

1. 生き延びること。 2. 世界における自分の居場所と使命を見つけること。 3. 財産を築くこと。 4. 避けられない迫り来る悪に立ち向かうこと。