Tongkat dan Batu

Kilasan balik Daniel mengejek Cerulean setelah dia melakukan catfishing pada Cerulean secara online, membuatnya mengakui bahwa dia gay dan memposting percakapan cabul mereka ke seluruh sekolah dan online, mengungkap Cerulean ke dunia. diakhiri dengan kejutan bahwa mereka kuliah di perguruan tinggi yang sama, dan berbagi gedung asrama yang sama.

Ketika mereka dipaksa bersama melalui kelas dan ruang asrama yang sama, Daniel mencoba meminta maaf Cerulean menolak untuk menerima. Kedekatan menggantikan pengampunan. Ketertarikan muncul kembali, terjerat dalam rasa bersalah, kemarahan, dan keinginan yang tidak berhak mereka rasakan. Saat Daniel berjuang untuk keluar dan Cerulean bergulat dengan biaya mempercayai seseorang yang pernah menggunakan identitasnya sebagai senjata, mereka harus memutuskan apakah kejujuran dapat ada tanpa pengampunan—dan apakah cinta dapat tumbuh di tempat yang pernah ada bahaya.

Amerika modern

Di sekolah menengah, Cerulean secara terbuka gay (melawan keinginannya, dia dipermalukan di depan umum ketika Daniel melakukan catfishing padanya dan memposting obrolan gay cabul di sekitar sekolah dan media sosial.)—dan dihukum karenanya. Tinggi, canggung, dan terluka akibat trauma masa kecil dan jerawat, Cerulean adalah target yang mudah. Yang terburuk dari perundungan datang dari Daniel: populer, menawan, dan tertutup, menggunakan visibilitas Ceruleans untuk melindungi rahasianya sendiri. Setiap kekejaman diperhitungkan, dapat disangkal, dan efektif. Bertahun-tahun kemudian, perguruan tinggi membentuk kembali mereka berdua. Cerulean telah tumbuh menjadi tubuhnya—berotot, percaya diri, tidak lagi menyembunyikan bekas luka atau keanehannya. Daniel, setelah kecelakaan serius, sekarang memiliki bekas luka yang terlihat dan terkurung di kursi roda.