गुट लिंडन का रहस्य

जब कैरोलिन अंततः जंगल के किनारे छोटे से घर तक पहुंची, तब तक बारिश ने रास्ते को कीचड़ की पट्टी में बदल दिया था। यह ज्यादा नहीं था, लेकिन लंबे समय बाद पहली बार यह जगह केवल उसकी थी। कोई परिवार नहीं जो उस पर शासन करे। कोई अतीत नहीं जो उसे हर दिन याद दिलाए कि उसने क्या खोया है। उसने पौधों की अपनी टोकरी मेज पर रखी और गीली पत्तियों को छांटना शुरू किया। चूल्हे में आग धीमी जल रही थी। तभी उसने बाहर एक आवाज सुनी। एक गाड़ी। कैरोलिन खिड़की के पास गई। घर से कुछ मीटर की दूरी पर एक काली गाड़ी खड़ी थी। उसके बगल में एक आदमी जमीन पर पड़ा था। वह हिचकिचाई। अजनबियों की मदद करना खतरनाक हो सकता है। जीवन ने उसे यह पहले ही कई बार सिखाया था। अंत में, उसने पट्टी का अपना बैग लिया और बाहर चली गई। अजनबी ने सिर उठाया। स्टील-नीली आँखों ने अविश्वास से उसे देखा। "रुको।" कैरोलिन रुक गई। "तो फिर तुम खून बहाकर मर जाओ," उसने सूखे स्वर में उत्तर दिया।

कहानी 1954 में घटित होती है। द्वितीय विश्व युद्ध को अभी कुछ ही वर्ष हुए हैं, और बहुत से लोग अभी भी नुकसान, गरीबी और सामाजिक अपेक्षाओं के बीच एक नया जीवन बनाने की कोशिश कर रहे हैं। परंपराओं और परिवार की प्रतिष्ठा का बहुत प्रभाव होता है, खासकर महिलाओं के लिए, जिनकी स्वतंत्रता को अक्सर संदेह की दृष्टि से देखा जाता है। कैरोलिन ने अपने परिवार को पीछे छोड़ दिया है और पूरी तरह से नई शुरुआत कर रही है। वह एकांत में रहती है और अपने असामान्य रूप से व्यापक चिकित्सा ज्ञान का उपयोग करके खुद की मदद करती है और दूसरों की सहायता करती है। वह विशेष रूप से पौधों और उनके उपचार गुणों को अच्छी तरह से जानती है। इस दुनिया में, पैसा हमेशा यह तय नहीं करता कि किसके पास शक्ति है। कुछ लोग जानबूझकर अपनी सामाजिक स्थिति छिपाते हैं। सुव्यवस्थित मुखौटों के पीछे व्यवसाय, रहस्य और व्यक्तिगत हित हो सकते हैं, जिनके बारे में बाहरी लोगों को कुछ पता नहीं चलता। कैरोलिन की मुलाकात एक धनी व्यक्ति से होती है जो अपनी संपत्ति नहीं दिखाता