विद्युतीय सपना

क्या होगा अगर बिजली जीवन से होकर न गुजरे, बल्कि उसी से संबंधित हो? बिल टफ़ ने इस सवाल को अपनी नोटबुक के हाशिये में कोशिकाओं को सर्किट के रूप में चित्रित करते हुए, एक पहेली घन की तरह अपने दिमाग में घुमाया। पाँच फुट एक पर, एक प्रयोगशाला स्टूल पर बैठे, उसने झिल्लियों को इन्सुलेशन और प्रोटीन को तार के रूप में कल्पना की। विचार प्रयोग उसे छोड़ने से इनकार करता रहा - और वह इसे वास्तविक रूप से परीक्षण करने के लिए तैयार था।

जिस दुनिया में बिल रहता था, वह विफल मशीनों और नाजुक बिजली ग्रिड से भरी हुई थी। शहर उन धातुओं पर निर्भर थे जो जंग खाते थे, तार जो ज़्यादा गरम होते थे, सिस्टम जो उनके मरम्मत होने से पहले ही टूट जाते थे। जीव विज्ञान और प्रौद्योगिकी को सख्ती से विभाजित किया गया - ऊपर प्रयोगशालाएँ, नीचे कारखाने। इस भंगुर, विद्युतीकृत युग में, नवाचार बड़ी शक्ति के बारे में नहीं था, बल्कि होशियार डिज़ाइन के माध्यम से जीवित रहने के बारे में था।

बिल टफ़ का उद्देश्य बिल्कुल खरोंच से एककोशिकीय जीव को इंजीनियर करना है जो धातु के तार के रूप में कुशलता और विश्वसनीयता से बिजली का संचालन कर सके। जीव विज्ञान को सर्किट्री के साथ फ्यूज करके, उनका लक्ष्य जीवित कंडक्टर बनाना है जो खुद की मरम्मत करते हैं, तनाव के अनुकूल होते हैं, और जीवन और प्रौद्योगिकी के बीच की सीमा को फिर से परिभाषित करते हैं - नाजुक, निर्जीव प्रणालियों पर दुनिया की बढ़ती निर्भरता को हल करना।