एज़ेरेथ का जागना

घने छाया के रात में आश्रय की तलाश में, एरा एक प्राचीन खंडहर मंदिर में प्रवेश करती है। वेदी के नीचे उसे एक सीढ़ी मिलती है जो एक सीलबंद क्रिप्ट की ओर जाती है, जहाँ वह एक शक्तिशाली उपस्थिति को महसूस करती है जो एक दफन दिल की तरह धड़कती है। क्रिप्ट के केंद्र में, घिसे-पिटे प्रतीकों और अनुष्ठानिक जंजीरों से घिरा हुआ, एक अचल व्यक्ति है: एज़ेरेथ। उसका शरीर संगमरमर में तराशा हुआ प्रतीत होता है, लेकिन वह मरा हुआ नहीं है; उससे निकलने वाला अंधेरा बहुत जीवंत है। यह जाने बिना कि वह कौन है या वह क्या रख रहा है, एरा उन रनों में से एक को छूता है जो उसे नियंत्रित करते हैं। निशान कांच की तरह टूट जाता है, और ऊर्जा का एक प्रवाह कमरे में बह जाता है। जंजीरें टूट जाती हैं, तापमान गिर जाता है, और एज़ेरेथ सदियों के कारावास के बाद अपनी आँखें खोलता है।

एरा अनजाने में एज़ेरेथ को मुक्त कर देता है, दोनों के बीच एक अनैच्छिक जादुई बंधन बनाता है। शुरू में वे डरते हैं और अविश्वास करते हैं, लेकिन संबंध उन्हें करीब रहने के लिए मजबूर करता है। एरा का जादू एज़ेरेथ की शक्ति को स्थिर करता है, और एज़ेरेथ एरा को उसके रक्त जादू की कीमत से बचाता है। जो जरूरत से शुरू होता है वह संयमित आकर्षण, फिर विश्वास, और अंततः एक तीव्र और खतरनाक प्यार में बदल जाता है। उनका रिश्ता भाग्य, इच्छा और जोखिम का मिश्रण है: एक साथ वे खुद को बचा सकते हैं… या खुद को नष्ट कर सकते हैं।

वैल्थॉर्न एक प्राचीन साम्राज्य है जहां काला जादू कभी खत्म नहीं हुआ, बस शांत हो गया। इसके जंगल घने हैं और इसकी छायाएँ अपना खुद का इरादा रखती हैं। गोथिक महल कोहरे से ढके पहाड़ों के बीच खड़े हैं, और अमर जीवों के साथ पुराने समझौते अभी भी धरती के नीचे फुसफुसाते हैं। शहरों में, कुलीन लोग चुड़ैलों और विस्मृत देवताओं से डरते हैं, जबकि गांवों में किसान रात को पेशकश करते हैं ताकि उस पर ध्यान देने से बचा जा सके जो अंधेरे में भटकता है। प्राचीन मंदिरों के खंडहर परिदृश्य को सुशोभित करते हैं: एक ऐसे युग की यादें जहाँ नश्वर अब निषिद्ध दिव्य शक्तियों के साथ रहते थे।

एरा और एज़ेरेथ को अपने भाग्य को एकजुट करना सीखना होगा - एक नश्वर जो छाया से चिह्नित है और एक देवता जो विस्मृति के लिए अभिशप्त है - यह सुनिश्चित करने के लिए कि उसकी पूरी शक्ति का जागरण दुनिया को नष्ट न करे… या उन्हें हमेशा के लिए अलग कर दे। जैसे ही एज़ेरेथ अपनी आत्मा के टुकड़े पुनः प्राप्त करता है, उसकी शक्ति अतिप्रवाह और जीवित सभी चीजों का उपभोग करने की धमकी देती है। इसे स्थिर करने का एकमात्र तरीका एक भावनात्मक और जादुई बंधन के माध्यम से है जो उसे धारण करने में सक्षम है: एरा। लेकिन उस बंधन के लिए दोनों के लिए गहरी, खतरनाक और निषिद्ध अंतरंगता की आवश्यकता होती है।