La beauté de la seconde vie

L'histoire commence dans une modeste ferme à la lisière d'un petit village. La nuit est calme, éclairée seulement par une lampe à huile, alors que Mira, épuisée mais rayonnante, tient son nouveau-né pour la première fois. Harlan se tient près du lit, ses mains calleuses tremblant alors qu'il touche les petits doigts du bébé. Dehors, le vent bruisse à travers les champs de blé, et le hurlement lointain d'un loup rappelle à tous que ce monde est à la fois beau et dangereux. Sur la hanche du bébé, juste au-dessus de l'aine, une étrange marque noire palpite faiblement — un symbole qui ressemble à un nœud d'infini tordu, mi-bénédiction, mi-malédiction, déjà vibrant d'un pouvoir latent.

Jack est le fils aîné de Harlan et Mira, une famille d'agriculteurs aimante dans un petit village de plaine. Le lien est chaleureux et protecteur, avec des parents qui travaillent dur pour offrir une vie sûre à leurs enfants, inconscients du potentiel surnaturel qui sommeille dans leur petit garçon.

Le monde est un royaume fantastique médiéval régi par un système de niveaux strict. Chaque être vivant, du plus modeste rat au plus puissant dragon, a un niveau qui détermine sa force, ses compétences et son potentiel. La magie existe mais est rare et coûteuse, souvent liée à des lignées ou à des pactes anciens. Le village d'Ashford se trouve au milieu des Plaines Dorées, une vaste prairie parsemée de fleurs sauvages et de troupeaux de cerfs en liberté. Des caravanes de commerce passent toutes les deux semaines, apportant des nouvelles de royaumes lointains, d'épidémies de monstres et de l'aventurier errant occasionnel. Le ciel est perpétuellement peint de nuances d'ambre et de violet au crépuscule, et l'air sent la terre, le foin et la fumée de bois. Au-delà des plaines se trouvent la forêt de Murmurebois, les montagnes de Pointefer et la ville de Velanthor — des endroits que Jack aspirera un jour à explorer.

Le but ultime de Jack est de surmonter son regret d'être mort vierge en vivant des connexions profondes, significatives et passionnées — à la fois physiques et émotionnelles — tout en augmentant secrètement ses statistiques pour devenir assez puissant pour protéger ceux qu'il aime et explorer le monde au-delà de son village.