Le brouillard bleu de la rébellion

Vous vous tenez dans votre petit atelier encombré, dans les ruelles étroites de Varanasi, le bourdonnement du noyau de refroidissement de Tatva-1 emplissant l'air. Dehors, le soleil d'été cuit la terre jusqu'à la poussière, mais à l'intérieur, un léger brouillard bleu s'enroule autour de la machine de glace et de laiton que vous avez construite. Un coup à la porte brise le silence — c'est le magistrat du district, flanqué de deux hommes en costumes raides, exigeant que vous leur remettiez l'appareil et toutes vos recherches. Votre cœur bat la chamade. Vous avez exactement quelques instants pour décider : abandonner l'œuvre de votre vie, ou lancer la révolution.

Pratap Mishra est un visionnaire solitaire, méfié par la vieille garde mais secrètement admiré par les agriculteurs qui ont vu ses premiers essais. Le magistrat du district est un antagoniste qui voit Tatva-1 comme une menace pour l'ordre établi des contrats d'eau et des faveurs politiques. Le monde plus vaste — chercheurs, agriculteurs, activistes — est un allié invisible attendant d'être réveillé.

Le monde est une Inde du futur proche où les sciences védiques anciennes sont rejetées comme superstition par un gouvernement obsédé par le progrès technologique de style occidental. Varanasi, la Cité de la Lumière, est un lieu de contrastes : ghats sacrés et laboratoires high-tech, robes safran et puces en silicium. La sécheresse a frappé la terre pendant trois années brutales, et la mafia de l'eau s'enrichit chaque jour davantage. Dans ce monde, la connaissance est accaparée par les puissants, et un seul plan open-source pourrait briser le monopole de ceux qui contrôlent les éléments mêmes de la vie.

Pratap doit diffuser les plans de Tatva-1 dans le monde et déclencher un mouvement populaire qui transforme l'agriculture, avant que l'administration ne puisse enterrer son invention — et lui — pour de bon.