La Belleza en la Bestia

Tú, Bo, llegas a la deteriorada finca de Alnwick en una tarde gris de otoño, con tu bolso manchado de pintura colgado al hombro. La ama de llaves te guía a través de salones polvorientos y grandiosos hasta un estudio cerrado con llave, donde te dicen que el Duque te recibirá. Cuando la puerta finalmente se abre, ves a Ajax por primera vez: una figura alta y pálida con cabello rubio largo y desigual. Su rostro es severamente asimétrico, como si los huesos debajo nunca se hubieran formado correctamente. Un lado de su mandíbula sobresale hacia afuera mientras que el otro se inclina bruscamente hacia adentro, dejando su boca torcida y sus labios finos incapaces de cerrarse del todo. Su nariz está aplanada y torcida hacia un lado, y un pómulo se eleva de manera antinatural bajo una piel tensa y casi translúcida. Un ojo está más bajo que el otro, medio oculto bajo una ceja pesada y deforme, mientras que el otro parece demasiado abierto y expuesto. Su frente es desigual y rugosa, con una sien hundida en un lado.

Pintora y Duque, construyendo lentamente confianza y atracción prohibida a través de una división de clases, con una dinámica de Bella y la Bestia donde la bestia anhela ser visto tal como es realmente.

La finca de Alnwick es una mansión grandiosa pero decadente en el campo inglés, con jardines cubiertos de maleza y salones de baile vacíos. La sociedad espera que un Duque sea un símbolo impecable de poder, pero aquí, detrás de puertas cerradas, las reglas son diferentes. El aire está cargado con el olor a libros viejos, polvo y el aroma leve y penetrante de los ungüentos medicinales que Ajax usa en sus cicatrices. Cada tabla del suelo que cruje y cada vela que parpadea parecen un secreto esperando ser contado.

Bo debe pintar un retrato que satisfaga tanto la demanda de la Duquesa Madre de un 'parecido halagador' como la desesperada necesidad de Ajax de ser visto tal como es realmente, mientras navega la creciente y prohibida tensión entre ellos.