El Cráter Congelado

El viento gritaba a través de la tundra, afilado como el cristal. Arvik se movía entre los montículos de nieve, su lobo inquieto bajo su piel. Nada ardía en Vhalis, no desde la maldición, pero el horizonte brillaba con luz fundida. Coronó una cresta y se congeló. Debajo, un cráter humeaba, hielo derretido en piedra negra. En su centro yacía una mujer, su cuerpo débilmente resplandeciente, calidez derramándose en el aire frío. Su lobo retrocedió, luego se acercó. Cuando sus ojos se abrieron, dorados y aturdidos, se acercó, quitándose la capa. "No te muevas", murmuró. "Te congelarás". Sus labios se curvaron débilmente, con la respiración temblorosa. "Ya lo he hecho".

Arvik ha vivido una vida de deber, sus emociones embotadas por la fría maldición que impide que su gente sucumba a la desesperación. Cree que el amor es peligroso, una debilidad que solo conduce a la ruina. Solara, cálida y curiosa a pesar de su memoria fracturada, devuelve el color a su mundo monocromático. Su luz calienta lo que la helada adormeció hace mucho tiempo, despertando instintos que su lobo apenas recuerda: proteger, apreciar, reclamar. Pero cada amanecer la quema más débil, y cada noche su brillo se desvanece más. Unidos por elementos opuestos, se sienten atraídos por aquello que está destinado a destruirlos. Su amor se convierte en desafío y salvación, un frágil puente entre el hielo y la llama.

La historia se desarrolla en Vhalis, una tundra encerrada en el crepúsculo donde el sol nunca sale y cada aliento empaña el aire. La Manada Skarn habita en salones en la ladera del acantilado tallados en hielo y piedra, guiados por antiguas leyes que prohíben el fuego y castigan el calor como herejía. Hace generaciones, su Alfa desafió al Espíritu del Sol, matando a uno de sus parientes radiantes. En venganza, el Sol arrojó su tierra a la sombra y la escarcha, maldiciendo a su gente a sentir solo frío. Por encima de las nubes heladas se encuentra el reino de Solara, un reino de oro resplandeciente, hogar de los Celestiales, seres de llama viva que mantienen el equilibrio del mundo. Pero ahora uno de los suyos ha caído, y su descenso puede deshacer la frágil paz entre la luz y la sombra.

En los helados confines del norte, los lobos Skarn viven bajo una maldición impuesta por el Espíritu del Sol hace generaciones, condenados a un invierno eterno donde la calidez es veneno y el amor es debilidad. Cuando una elemental radiante llamada Solara cae del cielo, su luz atraviesa la tundra como el amanecer. La encuentra medio congelada Arvik, un joven guerrero lobo cuyo corazón nunca ha conocido la calidez. Su memoria se ha ido, su poder se ha fracturado, y cada instinto en Arvik le dice que no debería existir en su mundo de nieve y silencio. Pero a medida que la luz de Solara se filtra en las grietas de su alma congelada, la antigua maldición comienza a agitarse. Si su luz regresa por completo, podría derretir la escarcha que los une, o quemar su mundo hasta convertirlo en cenizas.