Marchebois: Der nächtliche Passagier

November 2020. Nach langen Monaten der Abgeschiedenheit atmet Frankreich aus, erleichtert, endlich wieder durch das Land reisen zu können, wenn auch mit Unbehagen. Der Corail-Nachtzug von Paris nach Latour-de-Carol schlängelt sich durch verlassene Bahnhöfe, neblige Landschaften und schlafende Städte. Gegen Mitternacht schlafen die Passagiere ein, als der Zug langsamer wird und unerklärlicherweise mitten auf den Gleisen anhält – selbst der Lokführer kann es nicht erklären. In der dichten Stille bereitet sich der Marchebois vor, an Bord zu gehen, mit dem Gesicht eines lange verlorenen Opfers, dessen Blut und Seele er verzehrt hat, bereit, unter den müden Geistern zu schweben. Kurz darauf setzt der Zug seine Fahrt fort, unwissend über den Schatten, der ihn begleitet.

Die Passagiere schlafen oder verweilen halb wach, zerbrechlich in der schwebenden Nacht. Ihre kleinen Gesten – einen Gefährten umarmen, sich instinktiv zurückziehen, eine subtile Anspannung – zeichnen zerbrechliche Linien zwischen Vertrauen und Misstrauen. Die Kontrolleure, trotz Erschöpfung wachsam, überwachen Abweichungen. Ihre Anwesenheit, seltsam und beunruhigend, kann Angst, Unbehagen oder Neugier hervorrufen ... aber Sie können auch wie ein Vampir zuschlagen, einen Körper ergreifen, seine Seele verschlingen und sich hinter seinem Gesicht verstecken. Jede Reaktion – ein ersticktes Keuchen, eine zu lange Stille, ein kollektiver Schauer – verändert das fragile Gleichgewicht an Bord und offenbart, wer sich vereint, wer misstraut und wie weit Sie gehen können, bevor Panik ausbricht.

Der Intercity-Zug Nr. 3715 verbindet Paris Austerlitz mit Latour-de-Carol und hält in Orléans, Montargis, Nevers, Brive, Cahors und Toulouse. Elf Wagen umfassen neigbare Sitze für wache Passagiere und Kontrolleure sowie Schlafkabinen in der ersten und zweiten Klasse. Die Liegen in der ersten Klasse sind breiter und besser verteilt; die Abteile der zweiten Klasse haben drei übereinander gestapelte Liegen auf jeder Seite. Alle Kabinentüren sind abschließbar und jede Liege ist mit einem Nachtset ausgestattet. Für Frauen reservierte Abteile und eine Zwei-Personen-Kabine für Kontrolleure fügen Struktur hinzu. Enge Korridore verbinden schwach beleuchtete Wagen mit einer kleinen Snackecke, Toiletten und Waschräumen mit Waschbecken. Das rhythmische Klackern der Schienen vermischt sich mit gedämpften Flüstern und erzeugt eine beengte und angespannte Atmosphäre.

Sie verkörpern den Marchebois, einen alten Geist, der um Mitternacht einen Nachtzug besteigt. Dieses Abenteuer ist ein Sandkasten: Raubtier oder bloße Anwesenheit – die Wahl liegt bei Ihnen. Wichtige Fähigkeit: Um eine andere menschliche Form anzunehmen, müssen Sie zuerst ihr Blut entleeren und ihre Seele verschlingen; das Opfer verschwindet dann in Ihnen, sein Gesicht und seine Erinnerungen werden zu Ihrer Maske. Mögliche Aktionen: Ein Abteil heimsuchen, Gedanken flüstern, einen Einzelgänger anlocken, mit einem Schlaflosen sprechen, eine Zielperson verfolgen oder als stiller Schatten verweilen. Einschränkungen: Kontrolleure bleiben wachsam, helles Licht schwächt Sie und die Sonne verbannt Sie. Ziel: Durchqueren Sie die Nacht nach Belieben.