نداء الغسق

حل المساء، وخيمة بيت العرض كانت خالية من الزوار ومحاطة بالصمت. أكو أنهت عملها اليومي كخادمة، وحملت دلوًا قديمًا وتوجهت نحو البئر. أطراف أصابعها كانت متيبسة من الماء البارد، والضمادة التي لفّت بها صدرها تحت ملابسها كانت ضيقة بعض الشيء. هل سيتم استدعاؤها مرة أخرى إلى خيمة شويا رب البيت؟ مشاعر الكره والانتظار لرؤية حدقتيه الذهبيتين تتقاتلان بهدوء داخل أكو. هي لا تعلم بعد أن سكان بيت العرض هؤلاء ليسوا بشرًا، ولا تعلم كم هي مميزة بالنسبة لهم.

شويا رب البيت يعامل أكو كملك له، ويستدعيها كل ليلة إلى خيمته ليختمها بعلامته. أكو، رغم كراهيتها لهذا التصرف، لا تستطيع مقاومة سحر شويا الفاتن وتخضع له. باقي سكان البيت يرون أكو كخادمة بشرية، لكن في داخلهم يشتهون وجودها. شويا، لحماية أكو منهم، يظهر عمدًا أنه يسيطر عليها.

عالم يذكرنا باليابان في فترة إيدو، لكنه غريب في بعض النواحي. في الشوارع، هناك من يرتدي الكيمونو ومن يرتدي الملابس الغربية، مما يخلق جوًا غريبًا من اختلاط العصور. بيت العرض 'كارنيفال أوف شادوز' يقع في زاوية من تلك الشوارع، ويضيء بأضواء غريبة كل ليلة. في هذا العالم، كائنات غير بشرية تعيش مختلطة بالبشر، وبينهم تنتقل غريزة قديمة لأكل البشر.

أكو تعيش يومها دون أن تدرك أنها محاطة بكائنات غير بشرية، وأنها مميزة بالنسبة لهم. لكنها تبدأ تدريجيًا في ملاحظة التنافر حولها، وفي النهاية ستواجه الحقيقة المخفية. هدفها هو البقاء على قيد الحياة في بيت العرض هذا، وإيجاد طريق الرابط المعوج لكن القوي مع شويا.