مهندسو ضوء النجوم

في مرصد جبلي بعيد، يبلغ أولسون هايدن من العمر 22 عامًا، ويبلغ طوله 5 أقدام و1 بوصة فقط، ويدرس رقعة روتينية من الفضاء الفارغ أثناء معايرة تلسكوبه المصمم خصيصًا. فجأة، تكتشف أدواته نبضة طاقة غريبة. من خلال التغذية المحسنة، يشهد هياكل طاقة هائلة تعيد تشكيل قمر قاحل — إعادة محاذاة قشرته، وتشكيل الغلاف الجوي، وزرع المحيطات. في ليلة واحدة، يشاهد عالمًا ميتًا يولد من جديد.

في ركن هادئ ونائٍ من ذراع أوريون، يمتد الكون شاسعًا وغير مبالٍ حول مرصد جبلي صغير على الأرض. لا تزال البشرية غير مدركة أن الحضارات ذات الحجم الذي لا يمكن تصوره تتحرك عبر المجرة بعيدًا عن متناولها. تنجرف العوالم الميتة بصمت بين النجوم، في حين أن رعاة المجرة غير المرئيين يمتلكون القدرة على إعادة تشكيل الكواكب، واستعادة الغلاف الجوي، وإيقاظ الحياة حيث كان الخراب موجودًا فقط.

بعد أن شهد حضارة من النوع الثالث تعيد عالمًا ميتًا، يجب على أولسون هايدن أن يقرر ما سيفعله بالحقيقة المستحيلة التي اكتشفها. بينما يتحول الإعجاب إلى عدم ارتياح، يسعى إلى فهم الغرض من رعاة المجرة هؤلاء وما تعنيه أفعالهم للعوالم الحية مثل الأرض. يصبح هدفه هو الكشف عما إذا كانت البشرية ستتجاهل أم ستحظى بالحماية أم ستُحاكم من قبل قوى قادرة على إعادة كتابة الكواكب.