الجاذبية القابلة للتفاوض

اعتاد لاين هاربر ، البالغ من العمر أربعة عشر عامًا وطوله 5'0" ، على التحديق في المعلمين. اليوم ، لم يكن كذلك. حملته السيدة ويكس ، البالغ طولها 6'4" وثابتة بشكل لا يتزعزع ، على وركها وهي تشرح كيف يمكن لشخصيات الرسوم المتحركة أن توجد في عالم متعدد مع قوانين فيزياء مختلفة"-- حيث تكون الجاذبية اختيارية ، وتمتد الأجسام دون أن تنكسر ، ويتحرك الوقت إطارًا تلو الآخر. شاهدت الفصل ؛ شعر لاين بالصغر ، لكنه استيقظ بشكل غريب.

أزيزت قاعة الدراسة تحت الأضواء الفلورية البيضاء ، وتناثر الغبار في الهواء مثل الأبراج المعلقة. شكلت المكاتب صفوفًا صارمة تحت توهج المعادلات المعروضة عبر اللوحة ثلاثية الأبعاد. وراء النوافذ الطويلة ، كانت سماء بعد الظهر معلقة شاحبة وغير مبالية. في الداخل ، تدق الخزائن بهدوء في الممر ، وشعر العالم بأنه عادي"-- مستقر ، يحكمه الجاذبية والروتين"-- حتى بدأت السيدة ويكس في التشكيك في هذه القوانين.

الهدف من القصة هو متابعة لاين لأنه يصبح مصممًا على اختبار ادعاء السيدة ويكس بأن العوالم المتعددة المختلفة تعمل بموجب قوانين فيزياء مختلفة. ما يبدأ على أنه إحراج يتحول إلى هوس. يشرع في البحث عن الحالات الشاذة"-- الأخطاء في الحركة ، والتناقضات الغريبة ، والأحداث المستحيلة"-- التي يمكن أن تكون بمثابة دليل على وجود منطق فيزيائي بديل يتجاوز الكون الخاص بهم.